，堂外忽然传来亲卫低沉而急促的禀报声：“大人！泰天沈家派人急报，称其堡寨遭大批邪修强攻，贼首疑似朝廷通缉要犯万汇元！”

“什么？！”

王奎与崔天常几乎同时霍然起身，脸上皆露出难以置信的惊容。

万汇元？他不是被追得东躲西藏，如同丧家之犬吗？竟还敢如此明目张胆地率众强攻有乡勇驻守的庄堡？

“速传！”王奎立刻喝道，声音中带着一丝不易察觉的急切。

很快，一身风尘、甲胄上还沾着些许血迹的秦锐被引了进来。

他面色虽因力战与急驰而略显苍白，但步伐沉稳，眼神锐利，依礼单膝跪地，抱拳沉声道：“卑职秦锐，参见二位大人！”

“不必多礼，快说！沈家堡情况如何？万汇元何在？”王奎迫不及待地追问。

秦锐深吸一口气，语速快而清晰：“回大人，昨夜子时前后，大批邪修乘两艘飞舟，借幻雾隐匿，突袭我家堡寨。贼众约二百余人，其中五品修为者三人，六品七人，余下皆为七品，凶悍异常，贼首确系万汇元无疑。”

他略一停顿，脸上露出一丝后怕与庆幸交织之色：“幸得我家姐夫离堡前布置周全，留下诸多后手，堡内警戒未曾松懈，我们发现及时，启动了大阵，堡内弩手与家兵部曲皆奋力血战，终将来犯之敌尽数歼灭！计斩杀五品三人，六品七人，七品一百八十余人！唯万汇元一人负伤远遁！”

“尽数歼灭？！”王奎瞳孔骤缩，与崔天常对视一眼，皆看到对方眼中的震惊与不可思议。

他们深知万汇元及其麾下那股力量的可怕，那是真正从尸山血海中爬出来的悍匪精锐，绝非寻常乌合之众。沈家堡竟能在主事者不在的情况下，将其近乎全歼？！

王奎立刻捕捉到一个关键信息，急声问道：“也就是说，沈天他们此刻不在沈堡？”

秦锐点头：“是！因修山墨家老大人寿诞在即，我姐夫与大夫人一同前往贺寿，已离堡近一日。”

“主事者不在，你们是如何做到的？竟能全歼万汇元麾下那些邪修？”崔天常忍不住插言，语气中充满了惊疑与探究。

秦锐脸上露出一丝与有荣焉的神色，声音也提高了些许：“回御史大人，全赖姐夫驯服的护法灵兽食铁兽勇猛无敌，死死缠住万汇元，这食铁兽悍勇，战力滔天，陷入血狂后竟能独战万汇元而不落下风；加之姐夫亲手栽种的那八株铁鞭柳神异非凡，已通灵性，自动杀敌，万千枝条如臂使指，坚逾精钢，快如闪电，攻防一体，绞杀了许多邪修，更极大牵制阻碍了贼首！”

“铁鞭柳？！”王奎与崔天常再次震惊地对视了一眼，都从对方眼中看到了难以置信的神色。

沈家居然有了一头能力战万汇元的食铁兽，还养成了八株铁鞭柳？

难怪万汇元会铩羽而归！

王奎深吸一口凉气，强行压下心中的波澜，当即厉声传令：“来人！即刻传令缇骑，协同泰天府镇兵，封锁四门，严加盘查，并派出所有精锐小队，循血迹方向，全力搜捕追杀万汇元！生要见人，死要见尸！”

他本人也迅速起身，接过亲卫递来的战甲，准备亲自披挂上阵。

此刻他心中既震惊，也汗颜。

数月前，他还曾对沈天保证过，说万汇元面临官府全力追杀，已不足为惧。

结果这才过完年，万汇元就率领众多邪修，杀入了沈堡。

幸亏在他的扶植下，沈家根基已固，底蕴远超他想象，否则后果不堪设想——

且今日之事，也让王奎心中警铃大作。

沈家堡除夕之夜才遭遇过一次袭击，那日沈天将万汇元手下的两名五品御器师，‘鬼手’屠辛与‘影狐’荆陌擒获送入衙门，王奎就感觉震惊，严令各方增加追捕力度，留意万汇元行踪。