“大婶，城隍灵验吗？”

“灵验，昨个搬请城隍爷入庙的时候就显灵了……”

南城外五里，一架骡车上，四五个老妇人、小娘子贴坐，谈论昨日城隍显灵。

她们手中各挎竹篮，装着香蜡纸钱等贡祭之物, 有孝敬上神的，亦有祭奠亲人的。

顺着路往前看，见道上百姓中众多，一辆辆车马往来交错。

山庙下聚着一众贩夫，有人售卖香火，有人卖茶水, 另有不少人在两边搭棚, 准备开营生。

其时一架马车停住，阿九撩开门帘先下车, 李怜云搀扶老夫人随其后，

车头一骡车旁，刘彦背手仰望城隍庙，平儿、福伯车上取香火祭品。

刘氏含笑来到儿身旁，伴望说：“这庙修的可真好，山也选的好，不高不矮，上下方便。东山谷在何地？离此可远？”

刘彦回眸道：“东山谷就在这座山后，顺路走二里便是。”

阿九手指东边：“老夫人你看，那边升黄烟的地方就是谷口。”

刘氏转顾一眼，刘彦让福伯留在山下，叫上平儿带着香火贡品登山。

此山不高，从山下到山顶不过十几丈，坡度较为平缓，百姓上下成群结伴。

山上庙宇比东湖君庙小一些, 但也五脏俱全。

入庙门即见城隍大殿，两边各有三间房，含香油房、功德房，客室，及庙祝生活所居偏房。

原来城隍旧庙并无庙祝，新庙的庙祝都是西村傩人，乃城隍挑选。

刘彦一家才进到庙里，就有少年庙祝看见，一眼认出刘奉义。

他快步迎上见礼：“小人谭嵘见过先生。”

刘彦还施一礼，打量他问：“庙祝可是西村人？”

谭嵘回话：“小人正是西村之人，我家老太爷承蒙先生应允，死后住进东山谷享福。”

“原来是谭翁之孙。”

刘彦心中明了，引荐家母与他：“今日我随母亲来进香，与上神添些香火。”

说着，让平儿随他去香油房交贡祭之物，再添五两香油钱。

谭嵘欣喜在前领路，刘彦则与母亲去正殿进香。

殿内不少乡人百姓，母子站在门前礼让于人。

“父亲你看，那不是刘奉义？”

殿中主持香火的庙祝指点门外，身旁庙祝定睛一看果真是, 吩咐他前去接请, 自取一炷香, 引燃聚诚念上告城隍神像。

门外刘彦和主持谈聊数语, 吸引不少百姓乡人围观。

他们窃窃私语：“可是刘郎？”、“莫非奉义？”、“是哩，那便是刘奉义……”

刘氏笑颜耳闻众论，刘彦回顾一眼，请着母亲入殿进香，目望神像，正见城隍蒙朗神灵显现。

他拱手见一礼，袖中取出帖子，让阿九烧敬城隍。

刘氏跪在蒲团上，持香与上神告念。

城隍听告念方知‘眼下老夫人乃奉义之母’。

左右判官、主簿目观老夫人印堂，各有惊口。

“噫，奉义之母好大阴功！”

“着实不小，我等失礼了。”

“大人稍后再补礼数。”

城隍蒙朗经主簿提点，神灵安定下来。

彼时火盆飞起一片明光，化作‘书帖’落入他手中。

打开见字字明亮，内容乃‘刘彦求问家母阳寿……’。

蒙朗明悟奉义来意，转头吩咐主簿去查阴录，又降神念传话与庙祝。

片刻刘家母子礼神完毕出殿堂，主持庙祝跟出道：“我家老爷请奉义偏房叙话。”

刘氏耳闻明心，不想城隍爷这么快灵验，含笑说：“我儿且去，莫失礼敬，娘在山下等你。”

刘彦尊母命，领着平儿随庙祝进偏房。