中星辰逐渐繁密了起来，艾闭着双眼平躺在地面，低缓的呼吸声以一种奇异的节奏融入了四周的蛙声虫鸣，似乎已经进入梦乡。

夜色最深沉的时分，东面和南面的蛙叫声忽地寂静了下来，艾的呼吸节奏丝毫没有变化，但是握着剑的右手却紧了紧。

不一会儿，蛙声重又响了起来。

直至天明，再无任何事情发生。

接下来的几天内，众人继续沿着河道向黑魔森林深处进发，河道渐渐湿润，终于在翻过一道石岭后，地下的温热河水喷涌出地面，再次形成了森林里的唯一的秘河，冷热河。

出乎众人意料的是，虽然几天里一路上众人依旧会碰到不少黑魔林里的怪兽魔物，预计中的克林魔的再次的大肆攻击却没有出现，只是偶尔一两个落单的克林魔躲在暗处欲施偷袭，并没有给众人带来多少麻烦。

对此赤风亦是颇感奇怪不解。

艾却未有半点的松懈，几天来，他心头的那种压抑的感觉仍然挥之不去，就仿佛黑暗中那双窥伺着的眼睛仍无时不在紧盯着众人。

七天之后，走出一片密林后，一行人来到一处开阔的草地。

这是一处夹在左右低矮的山坡间的平坦的草原，两边山坡上仍然是高耸的铁杉，而草原上则遍地是及腰高的柔草，青青葱葱，连成一片，往前方舒展开来。

冷热河流淌其间，草原的中央有一个小湖，河水注入其中，色作谧蓝，清澈见底。

在黑色泥土和阴暗的铁杉林中穿行跋涉了半个月后，来到此处，众人不由得都是心情为之一松。

弗雷顿坐在领头的马车上，抬起鞭梢遥指前方起伏的山丘，道

“我们快走了一半的路了，这儿应该是黑魔森林的中心，往前翻过那几道山梁，大概再有20来天便可以走出去了。”

傍晚时分，众人选了一处平坦的石坡安营，解下翼驮兽，扣系好货车，扎下简易的营帐后，赤雪带着几个人牵着翼驮兽到里许外的小湖边饮水，赤风则照常指挥着其余的众人在营地四周设置警戒哨所和机关陷阱。

天色渐渐暗了下来，艾坐在一块岩石上，看着眼前落日余晖中草原上的宁静和闲适。

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