森林间的夜色来得特别迅速，太阳刚一落山，浓黑的夜几乎立即统治了整片大地。

众人匆匆行了约十余里地，在河岸的一侧找了个相对空旷的高处扎营，解下翼角兽聚成一群拴在一旁草地上，九辆马车环环相扣联成一排护卫住营地一侧。

安顿好伤者之后，赤风赤雪兄妹率领几名护卫到营地外设置暗哨和警卫措施。

草草食用过干粮后，艾在临时营地一侧找了个空地躺了下来，背后蓝布包裹的旧铁剑解下，连鞘枕在脑后，仰望着深远的天穹上的星星。

这已成了艾的习惯。

新得的黑色长剑则放在身侧右处，伸手可及。

营地外此时传来一阵低微的蛙鸣声，鸣声如铃，四角皆有，以一种特别的节奏相互呼应。

“古怪，虽然这里是河床，但是干涸已久，怎么会有蛙叫声？”艾的手伸向了剑柄。

一个人影踱步过来，正是弗雷顿，开口道

“这就是传说中鄂尔克斯人饲养的盲铃蛙了，据说这种蛙虽然看不见东西，但是五丈外一只小蚊子飞过也瞒不过它的耳朵，是鄂尔克斯人用来防范黑夜林间猛兽突袭的秘技。”

“克林魔黑夜的潜踪伏击据说能瞒过圣域人物的耳目，却决瞒不过盲铃蛙。”

望着艾投过来探寻的目光，弗雷顿摇头苦笑道

“我可也从来没见过这种神秘的蛙类，鄂尔克斯人设置这种东西时候是不让任何人接近的。”

找了个土墩坐下，弗雷顿的眼光落到艾手旁的黑色长剑。

“这柄便是今日斩杀七首巨虺的剑吧，应该是一柄难得的好剑，不知可否借我观赏一二？”

艾淡然一笑，举手将剑递给弗雷顿，另一只手枕到脑后。

弗雷顿拔剑出鞘，放在眼前细看，黑夜似乎未能掩去黑色长剑的锋利，冷厉的剑刃散发出瘆人肌骨的寒芒。

“好剑，此剑绝非凡品，材质我也不认得不知何名？”

“破甲。”艾稍稍犹豫了下，才道。

“破甲，好，这剑锋这么锋锐，便是铁甲亦当是削铁如泥吧。”

还剑入鞘，还给艾，弗雷顿话锋一转，道

“今日您劈刺那头七首巨虺的一剑，角度似乎刻意稍稍偏斜了一点，不知何故？”

艾深邃的双目射出厉芒，冷冷看向弗雷顿。

“不要误会，我虽然手无缚鸡之力，也不怎么用剑，不过自幼颇好剑术，您或许知道，在北方那些城市里，大小贵族们最喜欢纸上谈兵的讨论剑术，我这个小商人也只是附庸风雅，倒是结交了不少有名的剑客，看得多了，自信还有一点眼力的，刚才一问纯是好奇。”

收回目光，艾淡淡道“蛇性最长，斜劈才有把握砍断它的颈椎；那一剑如果顺势直刺，虽然简单，但即使中剑，那怪蛇也不一定马上就死。”

“那一瞬间不是它死，就是我死了。”

弗雷顿沉默半饷，眼中闪过复杂难明的神色，寻即敛去。

“我见过很多剑手，其中不少是有名的大剑师，你是我见过最特别的的一个。”

“赤风赤雪他们亦是高手。”

弗雷顿起身走开，音低沉如同耳语声音传来

“不是说剑技，而是你那种临危的冷静淡漠，似乎不将生死放在心上，却能做出最正确的判断。这是天赋本能还是，真有人能那么不在乎生死吗？”

“我想，恩如果有名师指点，你成为大剑师，甚至突破人体极限达到圣域，亦不是不可能的事。”

“对比之下，赤风他们只是天生豪勇悍不畏死罢了，却说不上什么冷静判断。鄂尔克斯人据说不可能成为圣域的，太勇敢的人活不太长久的。”

天空