辛吉西北，沿海岸线一带，有大大小小数十个部落，这里的人们被统称为北辛吉罗。

北辛吉罗靠海吃海，大都以打渔为生，信奉海神茜拉，自诩为海神“第九部”。数百年前各部落因为食物匮乏，在古一塔形成了一个古老的以物易物聚落，彼此间还算和平，然近百年来，渔业资源丰富，生活愈加富足，各大部落竟因“第九部”正统之称号大打出手，相互间合纵连横，俨然一个小型战国。这种情况也印证了两个亘古不变的道理一，有人的地方就有争斗；二，千万别吃太饱，容易闲着没事干。

争斗的起因在于海神“第九部”这个虚无缥缈的正统称号，就好像中土子民，愚昧之时也曾因为谁是真正的炎黄子孙打的头破血流，在文明人看来，这根本没有任何意义，权力掌握在谁手中，谁就是天子骄子。不过话又说回来，就算是中土皇帝，谁又不是大肆渲染正统之身份以坐稳他的皇位呢？这本就是权力的外衣，穿上它才显得不那么丑陋。

说回海神第九部，既有九数，那自然有前八部。前八部也分上下，下四部大都位于辛吉大陆周边，都是一些精怪成形，看着唬人，实则没什么实力（米桦这样认为），比如鸭嘴部和毒蜥部。还有两部，一部为袋虎部（南宫瑾之前见过的袋鼠），在毒蜥群岛以东，实力与之前的毒蜥部不相上下；一部为树熊部，在辛吉大陆东部沿海群岛，看上去萌萌的、懒懒的，人畜无害，实际却是下四部最为强大的部族，其利爪之锋，据说可以将辛吉罗打造的最坚硬铁器轻松切断（削铁如泥），凭此本领才独占辛吉大陆东部群岛。

而在辛吉大陆南部和西部的广阔海域，便是上四部中蚌贝部的地盘了。蚌贝部的地位之所以比下四部高，不仅仅是因为生产大陆通行货币精贝，还因为其神乎其神的天赋法宝，据说每个修成半人形的蚌贝，在张开蚌壳之时，都会产生一种极其强大的吸附力，可将方圆数十米之内的任何活物全都吸进壳中，以为吞食，产出精贝。

至于上四部中剩下的三部，那就只存在于传说中了。传说有一部名为海鲨，只叫声便可杀人，但从来都只是听说，没人亲眼看见过，也不知部族位置所在。还有两部就完全不知道是什么，只是听说十分强大，残暴时足以毁天灭地，善良时也可活死人肉白骨。

以上八部，便是辛吉罗们十分向往加入的“海神八部”。

……

古一塔，一座破落茅草屋内，南宫瑾听罢米桦的叙述，垂着脑袋思索了半天，感觉有了一些眉目。

“这是你打听到的全部？”

“嗯。”躺在床上的米桦应了一声，翻了个身，换了个舒服的姿势。

“那你说，这活死人肉白骨的有没有可能就是鲛人族？”南宫瑾问了一句，又自言自语道“肯定是了，只有他们的眼泪有这个功效！”

“嗯。”米桦又不咸不淡地应了一声，望着屋顶漏风的破洞怔怔出神。

“那既是如此，我们的目标也就明确了许多，只打听那神秘两部的位置所在，总会有人知晓！”南宫瑾面露喜色，抚掌感叹“这三个月的努力总算没有白费，辛苦你了，师弟！”

三个月说长不长，说短也不短。从离开塞斑岛之后，米桦果然对南宫瑾言听计从，再不发表任何意见。南宫瑾行事稳妥，或者说过于稳妥，上岸后第一件事便是学习辛吉罗语，他定的目标是彻底学透，使交流顺畅。只可惜时间太短，一晃三个月过去，刻苦用功的他还是只学会简单的问候语，反倒是没太专注的米桦学了个不离十，口音也学得很纯正，易容之后几乎没人会怀疑他的身份。所以这打听消息的任务还得看米桦。

九月初，二人来到北辛吉罗最繁华的聚落古一塔，虽是繁华，但毕竟文明落后，连个歇脚的客栈都没有，只寻得这处破落茅草屋