们是怎么生存下去的？！

却听那胡人喘了口气，继续道：

“至于哥萨克，原本不是罗斯帝国的兵，最初是从罗斯国那些贵族老爷的庄园里逃出来的农奴，在罗斯帝国边境聚集。”

“罗斯帝国草原辽阔，人烟稀少，飞禽走兽随处可见，再加上皇帝的统治鞭长莫及。”

“于是，久而久之逃亡异乡的人们便自发聚集在一起，组建避难藏身之所，并逐渐形成几个定居中心。”

“他们自称哥萨克，以劫掠商队，或者被别的国家雇佣打仗为生，后来被罗斯帝国那位女皇陛下收编了。”

说到关键问题，那胡人偷眼看了看杨忠嗣的脸色。

杨忠嗣仍是面无表情，倒是王三春的眼神怪异起来。

这个劳什子罗斯帝国的皇帝竟是个女人嘛？

北方白皮鬼可真奇怪，住在那么冷的地方就够奇怪的了，还让一个女人当皇帝。

只是不知一个女皇如何确定合法继承人......

不过这倒是个机会......若是能绑来送给殿下，怕不是大功一件啊！

杨忠嗣沉思着，继续问道：“你们来此作甚？”

那胡人不敢停顿，一五一十地说道：

“我们发现东边有数不清的貂皮、狐皮、熊皮，都是最上等的毛皮。”

“在罗斯敌国，以及更西边那些富得流油的王国之中，这些毛皮比黄金还珍贵。”

“女皇陛下知道了东方的财富，开始派官方的探险队来这边，向那些住在冻原的部落收毛皮税，运回罗斯。”

胡人俘虏的脸上露出一抹懊悔的神色：

“可是帝国收税有定额，分到我们哥萨克头上的就太少了。”

“我们想要更多，想自己找到更多没被帝国发现的毛皮产地，听说再往东，还有更富饶的土地。”

“所以我们这队人，就脱离了大部队，想跑得更东边些，抢在帝国前面找到新的毛皮来源，没想到......”

他哭丧着脸，恐惧地看着周围奉军士兵冰冷的眼神，声音越来越低：“没想到，碰到了您的天兵，那些会从天上落下来的雷霆......太......太可怕了......”

翻译完毕，葛三退到一旁。

杨忠嗣沉默地坐在尸体上，没有说话。

越云同样面色淡然，似乎在消化这些信息。

王三春则是一脸不屑：“哼！为了几张皮子就敢跑到奉国地盘上撒野，一群鼠目寸光的亡命徒！”

良久，杨忠嗣抬起头。

目光扫过跪了一地的哥萨克俘虏，最后定格在那个胡人俘虏身上：“你说，你们是私自东进？”

“那么罗斯帝国的官方探险队和军队，离此地多远？规模如何？领军者何人？据点又在何处？”

胡人俘虏被这连珠炮般的问题，问得一时有些发懵。

在葛三的厉声催促下，才结结巴巴地努力回忆：

“帝国的队伍离我们大概往北走一个月，或者更久？小的记不清具体......雪太大了......”

“他们人很多，有正规军，有带着文书和测量仪器的官员，还有建木头堡垒的工匠。”

“领头的听说是一位叫‘哈巴罗夫’的贵族老爷，他们沿河建了好几个木头城堡，离这里最近的好像叫‘雅库茨克’，在勒拿河边......”

他提供的消息很零碎，地名、人名也发音古怪模糊。

但杨忠嗣仍旧通过他的描述，结合缴获的一些简陋地图碎片，大致勾勒出了一个轮廓：

一个庞大而贪婪的帝国，正沿着冰封的河流，向奉国伸出触角。

罗斯帝国的殖民探险队才是大麻烦，而眼前这些哥萨克，不过是追逐利益的鬣狗。