位垫垫肚子！”赵狗剩把瓦罐往地上一放，热气“腾”地冒出来，混着玉米的香。

陈老汉也颤巍巍地端着个粗瓷碗过来，碗里是两个煮鸡蛋，“大人，俺家老婆子攒的，给娃留的，今儿个高兴，您吃。”

沈文魁看着瓦罐里冒着热气的糊糊，看着粗瓷碗里圆滚滚的鸡蛋，鼻子一酸。他在京里时，宴席上的山珍海味吃了不少，却没哪样比得上这碗糊糊暖心。他没推辞，接过碗，掰了半块贴饼子递给陈老汉：“大爷，咱一起吃。”

他能被户部选来办这个差事，自然是被上头大人寄予厚望的，不然也不可能派他来，这个是关乎渠道能否在朝廷地方站稳的关键一招，绝不能出差错。

所有从户部派出来的皆是进了徐党考核名单的，只要能够合格，日后前途必是一片光明，一个在百姓面前的好官，他沈文魁还是会做的。

月光慢悠悠地爬上来，洒在土场上，把老榆树的影子拉得老长。王二麻家的灯亮了，窗纸上映着他打磨犁头的影子；刘寡妇家也亮了，隐约能听见她缝补衣裳的“簌簌”声；赵狗剩家的烟囱冒着烟，怕是在给那把旧镰刀开刃。

沈文魁躺在临时搭的帐篷里，听着远处村落里零星的狗吠，还有风吹过榆树的“沙沙”声，心里踏实得很。他摸了摸怀里徐天爵的信，信纸边角被他摸得发皱，上面“以军法护民，以田亩安身”几个字，在月光下仿佛有了温度。

他知道，等天亮了，土场上的人会更多，章丘县的名册会写得更满；等过些日子，车马会排成队，老的少的会背着包袱、牵着牛，跟着“户部巡边主事”的旗子往辽东走。

路上或许有风霜，到了地头或许有难处，可只要那四十亩地是真的，只要徐天爵的话是实的，这些揣着菜团子、捏着旧犁的百姓，就敢跟着他往关外走——毕竟，对庄稼人来说，有地的地方，就是活路，就是家。

沈文魁也是贫苦家出身，能攀上徐党，就是因为他初心不变，还想着普通百姓，能干实事。

夜风里，仿佛能听见远处传来车马的轱辘声，混着孩童的笑、牛的哞，还有锄头刨开冻土的“咚咚”声。沈文魁翻了个身，嘴角带着笑，迷迷糊糊地想：明日一早，得先去看看那几袋种子，可别被夜里的露水打湿了——那可是辽东的希望，是这些百姓的念想呢。