他忽然想起五岭战场上的夜，那时他站在山头上，身后是蜷在岩石后打盹的兵卒，身前是黑沉沉的敌营，风里都是血腥气。那时他只想着守住阵地，没空想过“荣归”二字，可此刻看着这满街的人，才忽然懂了，这些人的眼神，才是他们在辽东拼死厮杀的缘由。

所以说现在大明将士打仗是为了钱，但这何尝又不是为了大明的百姓，将士们打了胜仗，拿了赏钱。第一件事不就是回家孝敬父母，养育妻儿吗？

他们爱护自己的小家，合起来就是爱护整个大明，若是大明朝内百姓人人安居乐业，大明又怎么可能会弱？再说了普通人都是俗人，免不了这世俗。

“督师，”旁边的徐虎低声道，“快到崇文门了，要不要让队伍稍歇片刻？”

徐天爵摇摇头，声音沉而稳：“不必，你们直接去崇文门旁边的军营，那里自有人招待。”

崇文门外属于外城，驻扎着不少京营军队，徐天爵这1000人在没有皇帝特许的情况下进内城有些危险，容易被人弹劾，扣上谋反的帽子，徐天爵现在还不敢冒天下之大不为。

而且，按规矩来说，进京述职的将领亲卫以及护送的军队都是安置在京营的驻扎之地，崇文门这里正合适。

他抬手理了理被风吹乱的披风，披风下摆扫过马腹，露出甲胄上那处最深的凹痕——那是被鞑子的箭矢撞的，箭头嵌进甲叶里，不过没有什么大碍。

与大队人马分开后，徐天爵领着徐虎和十几个亲兵，经正阳门准备入宫，觐见皇帝。

正走着，路边突然跑出个半大的小子，约莫十来岁，手里攥着束刚摘的野蔷薇，红的白的开得细碎。他跑得急，鞋都掉了一只，却直往队伍跟前冲，被旁边的汉子一把拉住：“慢点！别惊了马！”

小子挣了挣，仰着脖子朝徐天爵喊：“大人！俺爹也是新军的兵！他说等打赢了就回来给俺买糖人！您见过俺爹吗？他叫李老实！”

徐天爵勒住马，低头看向那小子。小子脸上还带着泥，眼睛却亮得像星子。徐天爵不想打击孩子的积极性，朗声道：“好小子，你爹是好样儿的，日后也要跟你爹一样参军报国。”

小子眼睛一下子更亮了，咧开嘴笑起来，露出两颗刚换的门牙：“俺就知道俺爹没骗俺！”他把手里的野蔷薇往前递了递，“这花给督师！俺娘说，戴了花，就不打仗了！”

徐天爵弯腰接过那束花，花瓣上还带着露水，沾了他一手的湿意。他把花递给旁边的亲卫，让他插在马鞍旁的铜环上，然后对着小子点了点头：“好，我收下了。仗快打完了，你爹很快就会回来了。”

小子用力点头，又朝着队伍鞠了个躬，才被那汉子拉着退回到人群里。人群里爆发出一阵低低的笑，先前那点轻愁像是被这笑声冲淡了些，连空气里都飘起了野蔷薇的香。

王三胜跟在后面，把这一幕看在眼里，凑到赵二柱耳边低声笑：“听见没？等回了营，咱也去崇文门买糖人吃，也算沾沾这小子的光。”

赵二柱脸一红，却也忍不住笑了：“俺不爱吃甜的。”话虽如此，嘴角却弯得更厉害了，连带着手里的缰绳都松了些。

队伍过了崇文门，街上更热闹了。两侧的店铺都挂出了红灯笼，有掌柜的站在门口撒铜钱，说是“给将士们接风”，铜钱落在地上叮当作响，却没人去捡——骑兵们目不斜视地往前走，百姓们也只是笑着看，谁都不肯乱了这阵仗。

有酒楼的伙计站在二楼的栏杆上往下抛馒头，用干净的油纸包着，喊着“给弟兄们垫垫肚子”，馒头落在马前，亲卫刚要拦，徐天爵却摆了摆手：“接着吧，是百姓的心意。”

于是便有骑兵接过馒头，也不立刻吃，就揣在怀里，朝着楼上拱拱手。伙计笑得见牙不见眼，掌柜的也是高兴，转身往厨房跑喊道：“再拿两笼来！”