“谁让你不早点儿动身的？”老熊也是一大把年纪了，捋着花白的胡须，幸灾乐祸的笑道：“这下好了，老百姓自己把南京打下来了。”

“你老兄真是站着说话不腰疼，我是一刻都没耽误。”陈璘郁闷道：“唉，没法子，谁让咱韶关小地方，消息闭塞呢。活该我捞不着这份功劳……”

说着他对熊夏生作揖道：“老兄，看在咱们共事多年的份上，大老板那里你可要多多美言几句。咱老陈不是不想起义，实在是没赶上啊……”

“哈哈，你出发前不都给牛部堂和林提督写了信了吗？放心，你是大老板那里挂了号的名将，肯定会前途似锦的。”熊夏生现在是声粗气壮，他可是最早投靠赵昊的朝廷命官……虽然那时他只是个不入流的典史来着。

“唉，说是说，可手里没兵，身上没功，反倒还一屁股屎，搁谁身上都慌啊。”陈璘郁闷的叹口气道。

他是广东韶州人，不是军户。但少年时正逢倭寇作乱，因此立志从军，刻苦习武，锻炼的身材魁梧，膂力过人，武艺高强，文韬武略都很过硬。

陈璘纯靠功勋累累，万历十四年好容易才入了朝廷法眼，当上了湖广副总兵，结果又被弹劾贪污，只能回家躺平了。之后虽然朝廷中很多人爱惜他的才干，却不敢举荐他。就眼下这个衰样，谁也想不到万历三大征中的两个，是在他手中赢下的。

“要不这样吧，你干脆别北上了。”熊夏生对陈璘建议道：“我跟江南集团江西分公司的干部聊过了，也准备响应江南起义了。留在江西帮我吧。”

“江西藩王势力根深蒂固，起义可不容易啊。”陈璘寻思片刻道：“江南集团才过来两三年，还没扎下根呢。”

“正因为藩王根深蒂固，才有起义的基础。”熊夏生沉声道：“就拿饶州淮王一系来说吧，他们占据了整个鄱阳湖，但凡在湖上营生的，都要向他们缴纳重税。百姓不光被盘剥，还被他们当成玩物奴役。为了寻欢作乐，凡谁家娶亲嫁女，都要先给王府管事过目。一旦被相中，新娘子得要先送到府里陪王爷住上三天三夜，方可回去成亲。如有不从，他便命令护卫上门抢亲，让你家破人亡！”

“上行下效，整个淮王一系乌烟瘴气，百姓不时奋起反抗，怒火早就压不住了。”熊夏生重重一挥手道：

“这时只要我们一举义旗，肯定万民响应！到时候，你对付那帮子藩王，还不是手到擒来？”

“成！”陈璘寻思片刻，心说反正上杆子去了南京，也不一定能得到重用。还是在江西，抱上老熊大腿再说吧。

便重重点头，单膝跪地道：“那末将就全凭中丞差遣了。”

“好说好说，都是为了集团。”熊夏生笑逐颜开，赶紧扶他起身。

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万历十八年冬月下旬，福建巡抚张位，广东巡抚于慎思也相继宣布，全省响应起义，不再效忠于朱明皇室。

冬月的最后一天，赵昊终于回到了浦东。

当江南号缓缓驶入黄浦江时，他看到两岸密密匝匝，皆是迎接的人群。到处都是迎风招展的日月七星旗，忘情的欢呼声此起彼伏。

“真快啊……”赵昊站在艉楼甲板上，一边挥着手，一边对跟他同船返沪的林润道：“咱们在海上走了一个月，江浙闽粤居然就天翻地覆了。”

林润虽然已经六十岁了，却依然帅得一塌糊涂，和赵昊站在一起，完全不像两代人。

“说实话，真的很让人失望。”他沉声道。

“谁？”赵昊问道。

“从皇帝到大臣到军民，无一不让人