生。

王国联盟之所以在漫长岁月中无法战胜北方蛮族，除了冷兵器时代体格、力量等至关重要的因素，更多的还是士兵在战斗过程中产生的恐惧思维。身形巨大的人对矮小者在战斗方面具有天然优势，动物（包括人类）害怕比自己体型更大的对手，就算占据数量优势，也很难转化为压倒对方的战斗力。这种劣势持续了很久，就算王国联盟研发出火枪，也无法控制士兵在战场上因为恐惧的逃跑行为。

北方问题必须得到解决。南北之间和平共处是一句空话。谁也不可能与异类共存，巨人要杀光白人，白人也要砍下所有巨人的脑袋。谁都不会相信锁龙关永远存在，牢牢挡住对面的恶魔。

卡利斯公爵从五年前就着手对武器和军队进行改造。尤其是前者，他投入了大量财力和精力。“火药研磨精细化”是最为显著的成果，大口径火炮的产量也稳步增加。卡利斯没有藏私，他在各国之间不断游说，提议重视炮兵建设。

“锁龙关不是无法逾越的天堑。相信我，我们可以控制战争的主导权。大口径火炮能改变这个时代。好好想想，我们有庞大的人口基数，一对一肯定不行，十个打一个总没有问题。锁龙关两边的山脉全是火山岩，那不是我们的目标。只要集结军队，全力制造火炮和炮弹，对准野蛮人用砖块和石头堆起来的那堵墙，狠狠的轰，它总有倒塌的时候。”

卡利斯并非空口白话，他做过实验————以人工方式仿照锁龙关砌成缩小版城墙，命令工匠造出同样缩小比例的微型火炮，总数一千门，专门派人用这种跟玩具没什么区别的火炮轰击城墙，然后定期检查，最终得出结论，表明公爵的理念正确无误。

作战计划建立在现实基础上。

大规模生产米伽尔第四十四号药剂，五大王国按照比例出兵，总兵力三百万，各国必须出动炮兵主力。这次作战与往次不同，必须有长期战的意识，重视补给，尤其是炮弹，一定要确保有足够的物资消耗到锁龙关城墙坍塌，甚至粉碎。

卡利斯公爵从未考虑过步兵战败的问题。只要确保药剂供应，阵地战就稳赢不输，区别在于付出多少损失。战争是个坑，总要拿人命往里填，无数次战争实验早已证明火枪的优越性强于冷兵器，就算野蛮人在体格与力量方面占据优势，能负载重甲冲破长戟兵阵列，可在近距离射击的火枪集群面前一样是死。

不断补充损失惨重的步兵方阵，以稳定强大的防御能力确保火炮安全，炮弹射程高于野蛮人的弩机和弓箭，只要持续高强度炮击，那堵墙撑不了多久。

这是个笨办法，却很管用。

贵族可不是表面上看起来那么愚蠢，虽然很多民间故事都把贵族描述为满脑肥肠之辈，但他们仍然牢牢掌握着南方大陆的最高权力。国王、公爵、侯爵、主教……这个复杂的权力组合体经过仔细商议，最终决定由卡利斯担任主帅，统领联军出击，务求拿下锁龙关，一战决定大陆局面。

佩里亚斯也因为研制药剂的功劳获得晋升，从区区一个有资质的普通教士成为了神父。按照教廷内部的规矩，他得到了两名美丽的修女“协助研究”，并在日常生活方面给予贴心服务。

这还不是最妙的，按照规定可以根据神父的要求，每两周更换一次修女。

同样还是黑袍，材质却出现了变化，原本粗糙的布料变得细滑，透气性良好，胸前还能佩戴一枚精致小巧的银质十字架。

佩里亚斯第一次感觉到权力带来的快乐，他自告奋勇跟随大军一起出征，一方面是为了收集药剂使用数据，另一方面则是紧跟卡利斯这位恩主，情况允许的话，甚至可以从他的赫赫战功里分一杯羹。

远处传来军官的号令，整齐的脚步踩踏地面，引起了轻微的震动。

英格拉姆侯爵