鹿庆南显得有些焦躁“大哥，你说他们会不会去了庆元寨？还是直接逃往赤蹄城？”

“……可能吧！”鹿庆东的回答很含糊。事实上他自己对此也没有多少底气。行军打仗，斥候的重要性不言而喻。带领大军进入牛族领地之后，他在第一时间派出了大量哨探。这些人做得很不错，每天都能带回不少有用的情报。

接连攻下永利寨和积麦寨后，情况明显产生了变化。

从前天到现在，一个斥候也没有回来。他们仿佛消失在空气中，无影无踪。

鹿庆东感觉不妙，接连又派出了上百名哨探，然而还是与之前一样，这些人有去无回。

直到现在，来到了空无一人的漳浦寨。

他默默陷入了思考，慢慢走到最近的一幢木屋前，仔细观察着门板内侧，过了半分钟，这才推开缓步走进。

房间里一片阴暗。北方蛮族很多村寨房屋都是这种建造模式朝南的墙壁上把木头锯开，厚重的粗木窗户底部必须用撑杆才能打开。平时关上窗户的时候，光线难以照进来，必须在位于中央的火塘生火，才能看清屋子里的各种摆设。

鹿庆南满面焦躁，他跟在鹿庆东后面，左手反叉着腰，一直撮着牙，砸吧着嘴，满脸都是想要杀人泄愤的表情。

他不明白，这间空荡荡的木屋究竟有什么好看的？

大哥在这里耽搁了很长时间。

看来看去，还不是与别的屋子一个样。反正漳浦寨里没有人，感觉根本就是在浪费时间。

一名领队的百人首从远处匆匆跑来，他在木屋外的台阶上单膝跪倒，恭恭敬敬地问“启禀大王子，已经到了做饭的时间，今天该怎么安排？”

北方蛮族各部落纷争不断，大族内部又有更多的部落。通常情况下，各大族族长可称呼为“陛下”，像牡鹿族长鹿庆元这样的小族长称为“殿下”。因为身份上的限制，族长后代只能直呼“王子”和“公主”，无法使用“殿下”的称谓。

鹿庆东从黑暗笼罩的屋子里走出来，站在阳光笼罩的区域边缘，淡淡地问“我们还有多少从积麦寨和永利寨带出来的女人？”

跪在地上的百人首略微思索了一下“六十二个。”

“把她们都杀了。”鹿庆东的语调平淡无奇，仿佛在说着普普通通的生活话题“不准有人藏私，所有女人必须部杀掉，加上一点儿干粮掺进去……今天的晚餐和明天的早餐，差不多够了。”

这命令让鹿庆南和百人首听得张口结舌。

前者连忙快步上前，急匆匆地问“大哥，这……为什么啊？”

跪在地上的百人首也满面惊愕，觉得自己是不是耳朵出了问题。

这批掳掠而来的女人有些特殊。其中有几个长得很漂亮，就连鹿庆东自己也试过，称赞不已。攻下积麦寨的时候，他亲口告诉鹿庆南要把这几个女人带回去，当做礼物献给父王。

还有几个女人是铁匠。她们懂得铸造兵器，从辨识矿料到精炼成钢，拥有一整套锻造技术。鹿庆东一再吩咐下面对她们严加看管，将其当做最重要战利品的一部分。

“我们现在不需要女人。杀了她们，一个不留。”鹿庆东没有当着百人首的面解释，他加重了语气“我们需要食物。”

充满威严的命令不容置疑。尽管内心充满疑问，忠心耿耿的百人首还是面朝鹿庆东弯下腰，额头在地面上轻轻一触，他随即站起来，带着疑惑去执行上位者血腥残忍的意志。

“我们来晚了。估计是之前被我们攻下来的两个寨子有人逃掉，要不就是我们的斥候被他们抓住。”鹿庆东一边思考一边解释“消息传到赤蹄城至少需要一个星期，雷角城就更久。从做出反应，集结部队，然后派出，抵达……整个过程差不多也是