中国水师在槟港击溃了荷兰人的舰队，消息传来，就算认为中国人能最终获胜的美国公使麦查逊都吃了一惊。

麦查逊和叶昭相识已久，更认真研读中国人的新思想，《中国时报》《粤报》都是他必读的报纸，是以他比谁都清楚南中国可能具有的巨大潜力，他甚至深信，只要南中国被摄政王统治下去不闹乱子的话，其必然会成为任何人都不敢低估的新生力量。

而这一天，却比他预想的还要来的早。

《粤报》、《宁报》等等主流新闻纸都以慷慨激昂的文字描述了平远水师的大捷，实际上，平远水军此次根本没有携带随军记者，几张荷兰人战船的照片，还是坤甸海战的战利品，刚刚送来南国，却被几家报纸以讹传讹写成了槟港海战中俘获的荷兰舰只。

南国再一次掀起了募捐热潮，伍崇曜等南国巨贾合力捐资一百万两白银，请为海军添置舰只，日升昌李家，单独捐资二十万两，以助南国军备，想也是摄政王那句话，一直成为李家心头的大石。

南国各界捐款超过千万两之巨，就算上海这个贸易自由港，华商们同样慷慨解囊，捐资过百万两，很多华商纷纷加入南朝户籍。这个时代不同后世，华商们在同洋人打交道时，能很明显感觉到国弱民贫时受到的歧视，甚至现在在上海，英法租界的工部局，对于南国商人和北国商人也开始区别对待，更准备吸收一到两名南国商人成为工部局董事，以便更好的与南朝政府合作，治理好上海租界。

一千多万两白银，对于叶昭来说就是及时雨，这场战争，不但凝聚了人心，更加速刺激了南朝军工业发展。

在福州造船厂进行第一艘排水量五百吨的蒸汽铁甲轮船试生产之时，南国境内第三家大型造船厂武昌造船厂也开始了其考察筹备阶段，武昌造船厂跟广州造船厂、福州造船厂都不同，其还没开始筹备，就已经被定义为军工企业。

在内河，保有一家大型军用船舶生产企业，不管是现在，还是对于将来，都有着非常现实的重要意义。

实际上，在上海，英商尼柯逊开始经营祥生造船厂，香港的几家造船厂同样在进行扩建，虽然比之广州、福州两处轮船局差之远矣，但同样可以作为南国船舶业的有益补充，甚至香港的一家船厂已经在同广州造船厂合作，为广州造船厂一些其力所能及能生产的部件。

华商在朝鲜汉城、越南沱淡以及日本长崎都建有或者正在建造造船厂，或者说，称为修船厂更为合适，仅仅能为远洋船只必要的保养和维修，造船也不过是近海的沙船或者渔船，但其对于平远水师的意义不言而喻。

有时候看着地图，叶昭也感慨，不知不觉间，在东亚，平远水师已经渐渐打上了自己的烙印。

希尔顿的到访，叶昭一点也不出乎意外，这时候，就要听听英国人的价码了。

在惜阴书院的花苑，凉亭中，希尔顿欣赏着姹紫嫣红，品着中国香茗，惬意的道：“在伦敦，我是喝不到这么美味的茶水的。”

中国茶，对于英国人来说就好似鸦片，有相当长的一段时间里，其从美洲搜刮而来的贵重金属都被运来东方，交换这种令他们欲罢不能的饮品。

贵重金属总会有时而穷，茶叶却季季翻新，最后，英国商人终于找到了中国的软肋，那就是鸦片，其实英国人在很多国家推销鸦片，却仅仅毁了一个中国，不能不说，一个民族，若是安于现状，禁锢了思想，就更容易被这类精神药物所控制。

叶昭笑道：“回头我帮几包给您送府上去。”

希尔顿连连摆手：“不用！谢谢亲王殿下的美意。”他知道，他现在品尝的这种茶叶，就算在东方也极为珍贵，好似只有武夷山顶的一棵茶树才能结出如此美妙的嫩叶，其价值甚至不是能用金钱来衡量的。

而面前这位至高无上的统治