江迎夏的这篇专栏故事，不能说是逻辑缜密吧，那至少也是没头没尾。

故事的主体非常简单，说的是在州立自然保护区的深处，游荡着一个古老的恶灵。它已经不知道在这片土地徘徊了多久，满腔怒火，又无法安息。

护林人说，在很久以前恶灵曾经也是个护林人，因为接触了不该触碰的禁忌之物，而发生了变异。他被魔鬼诅咒，从此人不人，鬼不鬼，满怀对生者的恶意，渴望让他人也承受和他一样的痛苦。

酒吧的醉鬼说，恶灵曾是个穷凶极恶的杀手，他在几十年前犯下累累血案，每当夜晚降临，他便会在镇中穿行，物色猎物，杀人沉尸。

当罪行被揭发之后，杀手便逃入森林之中，从此再无踪迹，只剩下一个恶灵的传说，在这片土地久久徘徊不去。

但不管是哪个故事，他们都对恶灵近况的认知保持着惊人的一致：这个在林中徘徊了数十年的魔鬼，现在终于了找到离开森林的方法。

它会利用糖果、玩具等事物吸引孩童，将他们引诱进入森林，然后抽出他们的灵魂作为食物，并占据他们的身体，重返人类世界。这之后，它将借助儿童躯壳作为掩护，继续自己的血腥杀戮，制造更多的痛苦满足那被诅咒的灵魂……

抛开文章那营销号似的文风，以及各种充满噱头的描写不谈，整个故事本质上和“不听话的小孩会被大灰狼吃掉”，并没有任何不同。

这也是江迎夏一开始并没有联想到它的原因，类似的故事实在太多了，就算他没有向别人考证，给他一下午时间也能编出好几个大同小异的来。

但在唐嘉宇的提示下，江迎夏也发现了这个故事自身的不协调之处。

在收集这些故事的时候，他的本意是想听到不同地方的人，讲述雷同但又不同的故事，最后加上一些“文化演变”或者“不同人群思考问题的方式不一致”所导致的民俗文化差异，这样的噱头。

然而不管是酒吧里的人，还是护林员，居然在截然不同的背景下，给出了殊途同归的结果，这就非常耐人寻味了。

究竟是有人在故意散播这个故事，还是人们借题发挥，将这个本该被埋葬在历史中的“恶灵”重新拿出来，替孩子们的失踪寻找理由？

两人对视一眼，各自都想到了问题，唐嘉宇率先反应过来，开口问道：“你在走访的过程里，有听人说过这个恶灵叫什么名字吗？”

“好像没有……”江迎夏皱起眉头，思考了一会，突然一拍脑袋，“不对！我想起来了，有个疯疯癫癫的老头提到过一个名字，叫罗远松，还说什么……这是我们都欠他的！”

“这是我们都欠他的……”

唐嘉宇咀嚼着这句意味深长的话，片刻后抬起头说道：“这样，你先打电话给艾伦警官，让他帮忙查一下这个叫罗远松的人，如果最近镇子上没有这个人相关的消息，就调查过去的档案卷宗。

“凶杀案，连环杀人案和失踪案之类的，可以从护林员这个身份入手，结合现在的情况来看，这个罗远松一定和森林有着某种联系。”

他将目光重新投向桌上的海报，那一张张模糊的照片再度映入眼中，尤其是最后那张，月色下的湖面，一支支独木舟正朝着水天交界之处远行。

霎时间，某个想法如闪电般划过脑海。

“我明白了！”少年摸出手机，抢在江迎夏之前，亲自给艾伦拨去电话，开始交谈起来。

片刻后，唐嘉宇挂断电话，重新研究起了桌上的海报，而江迎夏也是一副若有所思的神情，打开电脑开始搜索些什么。

大约一小时后，一份邮件被转送到唐嘉宇的邮箱，正是艾伦根据他的猜想所找到的案件记录。

如他所预料的那样，警方之所以调查不到任何跟照片上相关的地点，也找不到那个湖泊