此处，不由得发出一声冰冷的嗤笑，那笑声中充满了毫不掩饰的讥讽。

“说的倒是冠冕堂皇，悲天悯人！可到头来呢？他还不是将你这满腔的仇恨与绝望，引导向他所需要的地方，将你打造成了他手中最致命、最隐秘的那颗‘黑牙’？这与他口中所说的‘为你着想’，岂不是自相矛盾，可笑至极！”

黑牙先是一愣，仿佛被苏凌尖锐的话语刺中了某处一直不愿深思的角落。

他随即像是被踩了尾巴的猫，情绪有些激动地使劲摇头，嘶声辩解道：“不！不是的！苏大人！主人......不，孔大人他并没有逼我！从头到尾都没有！”

他情急之下，竟又一次习惯性地将孔鹤臣唤为了“主人”，随即意识到失言，赶紧改了口，但语气依旧急切而肯定。

“是我！是我自己心甘情愿做出的选择！是我求他给我指一条路的！”

苏凌心中蓦然一动，捕捉到了这极其关键的信息。他目光如炬，紧紧盯住黑牙，沉声追问，每一个字都清晰无比。

“哦？心甘情愿？你且细细说来......当时，你为何会做出这样的选择？又为何......偏偏选择了成为供他驱使、隐于黑暗的杀手这条路？”

黑牙的神情骤然变得激动起来，那双饱经沧桑的眼睛里，痛苦与愤恨如同潮水般汹涌。

他用力攥紧了拳头，指节因过度用力而发出轻微的咯吱声，手背上青筋虬结。泪水不受控制地从他眼角滚落，混着脸上狰狞的伤疤，更显悲怆。

他深吸了几口气，那气息穿过受损的喉管，发出风箱般的嘶哑声响，仿佛每一次呼吸都牵扯着旧日的剧痛。

“我当时......我自然不肯放过真相的啊！”黑牙的声音陡然拔高，充满了当时那股绝望而不甘的执拗。

“恩公越是讳莫如深，我越是......越是想要知道真相！我跪在地上，不住地磕头，苦苦哀求他......求他告诉我，哪怕只有一个名字，也好过让我像个没头苍蝇一样，连仇人是谁都不知道！”

他仿佛又回到了那个书房，面对着那位温和却深不可测的“恩公”。

“孔大人......他看着我那般模样，沉默了许久许久，脸上满是挣扎与不忍，最终像是抵不过我的哀求，重重地、沉重地叹息了一声，那叹息声里仿佛压着千斤重担。”

黑牙模仿着孔鹤臣当时的神情与动作，声音压得极低，带着一种揭示惊天秘密般的凝重。

“他......他先是警惕地看了看紧闭的房门和窗户，然后......才缓缓抬起手，用食指朝着头顶上方......指了指。”

这个动作，即便时隔多年，依旧让黑牙感到一股彻骨的寒意。“他看着我，目光沉重无比，声音也压得更低了：‘小友......非是老夫执意不肯告诉你......而是......你的敌人，并非某一个具体的人！他们是......是朝廷上面，那些手握重权、盘根错节的衙门！是一个庞大的、利益勾连的群体！’”

“‘因为你父亲......’孔鹤臣当时顿了顿，语气充满了惋惜说，‘你父亲在核查账目时，无意中发现了一条从朝堂某部到地方州郡，上下串联、沆瀣一气做假账、欺瞒天子、中饱私囊的黑线！’”

“‘你父亲......他太过正直，偷偷将那本记录着真实账目和往来证据的真账册带了出来，想要觅机举发......可惜，可惜啊！事情不知如何泄露了出去！’”

“当时，孔大人的声音带着痛心疾首的意味，‘你们一家，也因此成了从朝堂到地方，所有在这条黑链上获利之人的眼中钉、肉中刺！他们......欲除之而后快！这才有了后来的构陷、抓捕，乃至最后的......灭门惨祸！’”

说到这里，黑牙