敢问老人家，这附近可有酒家？」

「有，村口有个许家酒店，酿的好米酒，也买吃食。」

「寺庙僧人吃素酒，也都去他家打。」

……

时值正午，云加山脚，一处茶摊。

刘彦六人从山上下来，在此茶棚歇坐谈佛，才解干渴，又觉饥饿，便与卖茶老翁打听就近的酒家。

刘彦顺着茶翁所指，转看南边小山村，想到「早晨他们来时，宋二老母便从那村中出来」。

扇点刘平，让他付茶钱，邀众人同去品尝那家米酒滋味。

进到村口，不到二十步就见「许家米酒」的幌子。

这家是以家为店，前院篱笆院开买卖，后院三间茅草屋住人。

来时，看到院内有个小娘子坐在大盆前淘米，十三四岁，清秀可人。

灶房内溢出阵阵米香，有人正在里面忙活。

看到他们六人在门口张望，小娘子撸掉手上米粒相迎。

「几位大官人可是要买酒？」

「正是。」

孙子岷笑道：「听闻你家米酒酿的好，便来品尝。近来可有新酿？」

「昨日才开一坛新酿，大官人来的好巧。」

小娘子笑着说话，请他们进店内，转头对灶房叫声「小双哥」。

房内有人回应，出来个十五岁的少年，瘦小五尺多，样貌清秀。

小娘子和他说了两句，这小双哥便进屋招待，擦桌子斟茶，手下麻利勤快。

刘彦看眼柜上，笑问：「怎不见你家主人？」

小双哥抹布搭肩，回话：「家里来客，我家娘子正在后屋招待。」

孙子岷听了接问：「你家无有男主人？」

小哥道：「我家男主人三年前病死，家里就娘子一人。」

郭松好奇门外小娘子，问他：「她又是谁家女？」

小哥一眼望外笑说：「是男主人的妹子，我家娘子的小姑子。」

陶青分视众人道：「我看那小娘子姿色天然，再过两三年便能长成花容月貌。小双哥可有心娶她为妻？」

这玩笑话说出，几人齐看小双哥。

慌得他面红耳赤，把头低着说：「小人是仆，她是小姐，怎敢有这个非分之想？」

众人都看出这少年动心，逐笑颜开，不与他多玩笑，让他「先打六碗酒尝尝」。

小双哥应着便去柜上摆碗打酒。

少时酒来，刘彦端碗先品尝，一口甜浆入腹，米酒滋味甚浓，高声赞一句「好酒」，请众人一同品尝。

孙瑜等个个端起酒碗小酌，夸赞接二连三响起。

门外小娘子笑若桃花，招手叫出小双哥，道：「哥哥去叫我家嫂嫂，这几位大官人看似贵人，我俩人小，不能招待。」

小哥点头回告众客一声「小人去请娘子」，便快步去往后院。

寻到主人屋外，正听娘子与人说话。

娘子道：「周三哥、宋二哥莫哄我了。」

「别以为奴家不知道你二人打的是什么心思！」

一人问：「嫂子知什么？」

娘子道：「我全都知。今早有人比你们先来，她把你俩的密谋都告诉我了。我若没说错，宋家嫂嫂昨夜自己跑了，可是？」

另一人说：「不错，是何人告诉你的？嫂子又打算如何？」

娘子道：「不是别人相告，乃是宋二哥的母亲，我家的婶子。」

「好二哥，你家失了娘子，想寻个人来顶替，怎不找奴家？」

「难道奴家就比不上她黄毛丫头？」

听许氏此话，屋内两人相视。

这二人便是从永嘉县城赶来的「宋二周成」。

他两人今早到县城丈母家寻人，娘子尸首没找到，还遭了老丈母、小舅