，聊斋狐婿

下邳，古称‘邳国’。

徐州下辖，先归楚，后归齐。

前朝晋国改‘下邳’为‘郯郡’，大周平定天下后又将‘郯郡’改为‘东海’。

东海郡治设于下邳城，领周边十六县，赐给晋国后主作为降臣封地,百代世袭。

今日乃郡王六十大寿，举城欢庆。

前来进礼拜府的马车从东城排到西城，有州府达官显贵、文士才子，亦有江湖异人、和尚仙道，可谓门庭若市。

从早到晚，热闹不止。

今晚下邳城还将办‘东海灯会’。

此时天近黄昏,西边云霞暗淡，城内灯火明亮。

各家各户挂起彩灯花灯，长街喧声如潮。

方圆十余里乡民打着灯笼，成群结伴来赴会，眼下进城的人比出城的更多。

“好姐姐，我俩半月才出山一趟，今日这般热闹，看完灯会再回去吧？”

东门前，一红氅小娘子揪住前面白氅大姐央求。

二女各有姿色，小娘子朱唇粉面，杏眼如珠，大娘子丹唇逐笑，淡雅如仙。

那大姐转眸笑道：“郡王的寿宴吃了，寿酒也喝了，热闹还没看够？”

“我们出来时与娘子立约，天黑便会去。”

“眼下这般时分，你还想看灯会？”

“愿意看你就留下，我独自回去与娘子说，就说妹妹相中一公子，与他私奔了。”

“好姐姐,怎能如此说？小妹哪敢和人私奔？”

小娘子急忙挽手，跟着她一起出城。

到了城外，见官道一条灯火相连，绵延二三里。

众多百姓挑灯而来，其中不光是活人，还有些精怪阴神。

有一家狐仙，皆手持莲花灯，全家老小十多个。

为首老狐，白首长须，慈眉善目，拄一根枯木杖，身后一排俊美娘子，小的七八岁，大二三十。

她们瞧见白氅大娘子眼眸变色，老狐领步迎上拱手见礼。

“不知娘子在此，老朽失礼。”

“见过春燕姐姐。”

“免礼，此处生人多，不可惊了他们。”

那白氅大娘子抬手引至一旁，让小娘子给老狐见礼,笑问：“辛老爷可是来赏灯？”

“不敢不敢,娘子面前，小老儿岂敢称老爷。”

老狐诚惶诚恐，指众女儿道：“这些丫头耐不住冷清，听闻郡王爷过寿办灯会，想看看热闹。老朽怕出乱子，领着她等过来。”

白氅娘子春燕点头，转顾城门叮嘱说：“今日郡王家真修众多，遇到后礼敬一些，不可争执结怨。”

老狐领喏道谢。

两位娘子刚要走，他忽想起一事来，提拐杖问：“徐州城隍薛文芳之事，娘子可知？”

“他犯了何事？”

大娘子目光明亮，看似颇为在意。

老狐见她不知，请到路旁传音入耳，告诉她‘那城隍因治下不严，被上天革职了，本月初一泰山徐少卿补了他的官位……’

这春燕娘子闻听，眼眸生喜悦，又详细追问‘此事如何案发’、‘谁人写状子上表’。

老狐便将自己所知和坊间传闻一并告知，差不多讲完原委。

春燕谢一礼后告辞，心里油然畅快。

红氅小娘子紧跟大姐，好奇问：“姐姐，那老人家是何精怪？”

春燕牵其手说：“他乃下邳之狐辛太公，辛氏乃狐族八大家，他家乃族内旁支，此地精怪都认得他。”

“辛太公在北乡受香火，为乡野阴神，保一村太平。乡野游魂都称他‘保义公’。”

“妹妹不可轻视他，此狐有鬼仙道行。”

她们说话走出官道十里地，便朝北边一座大山过去。

仰望那山