“姐姐，他们抬的是什么。”

“好呀，你不睬我？”

清晨雾气未消，临安东城锣声阵阵，官家抬着大狗尸身，一路吆喝呼乡民来看。

街道比往日热闹，一众百姓围在街市瞧‘大狗’。

另有几伍公人抬着‘狗尸’东西南北敲锣游街。

城内各家各户听见声响，陆陆续续被吆喝引出围观。

东街有两个村女秀娘，打入城就跟前面一队官人看‘大狗’。

小的十三四岁，大的十五六岁，清寒的衣着却不掩清丽秀容，各自好容颜。

小的见大的不理睬自己，嘴里哼道：“在家不待见我，出来家门也不待见我。”

“我看你就不想带我来临安，不愿领我见姐夫。”

“你想独获姐夫喜爱！”

“妹妹莫闹。”

大娘子回神，戳她额头，传音说：“全家只你最烦人，我想些事就说我不待见你，真不带你，你如何出的家门？”

说着又牵手道：“我方才在想姐夫，不知姐夫有没有染瘟。”

“我看临安疫气很重。你瞧这些百姓，几乎身上都有瘟疫晦气，想来城里死人不少。”

“不然，岂会滋生这类‘野狗子’？”

“姐姐说这东西是‘野狗’？我看可比狗大。”

小娘子边走边看，笑说：“姐夫染瘟岂不正好？”

“用我俩带的‘避瘟丹’喂给姐夫去病，他肯定记下这份人情。”

这两位娘子，乃常州狐黄家十三娘和十四娘。

她们昨天听说临安闹瘟疫，一心挂念三姐夫刘世才。

夜与家人商议一番后，今早便带着‘避瘟丹’过来。

听十四妹不担忧姐夫，反而盼着染瘟。

十三娘揪耳朵道：“谁教你这般坏心眼？盼着自家亲戚生病？万一避瘟丹不管用又当如何？”

“与姐夫结交，少耍狐狸聪明，只能真心相待，将心比心才得真情意！”

“哎呦，又我揪耳朵，早晚被你揪掉。”

十四娘委屈娇瞪说：“还不是你们平日老使心计，我是近墨者黑。全是你们当姐的带坏我。”

说话把她一推跑开，十三娘紧追其后。

黄家二狐在街市上你追我跑，引来百姓众目笑看。

油坊打油的平儿蓦然瞧见，感觉似曾相识。

桃花见他直勾勾的瞧娘子，笑问：“平哥想什么？”

“我看她们有些眼熟。”

平儿收回目光，转看打锣官差，自从回来临安，少见这般热闹。

他心知这都是公子和官家使得计策，暗道：“公子说，抓此狗乃是做文章，叫百姓有气可出。今日看乡人激奋，想来文章做对了。”

“桃花，你不是想看大狗？那便是哩。”

“那就是太公说的大狗？”

桃花眼睛闪亮，跑去人群中伸头围观大狗，也学周围老少指着狗尸唾骂几句。

这时黄家二女结伴来到油坊前，与平儿对面相视。

等桃花出气看热闹回来，平哥已不知所踪。

……

不远处码头。

此处比东街更加喧闹。

岸口上一根立柱吊着三只‘大狗瘟妖’，围观百姓有数百人，骂声此起彼伏，凶如波涛一般。

另有些围在张榜处，观看官家榜文。

榜文是昨夜回来时众人商议所写，陆侯亲自主笔，内容分三段。

上段指明大狗由来。

指此狗为‘瘟妖’，大表昨夜杀狗官民功绩，其中提到‘本乡生员刘世才’和‘仙家弟子书玉子’。

表此二人，是为增添百姓信心。

言外之意是告诉乡民‘本县已得仙人相助’，如此使大众相信瘟疫