勤将贺齐舟带至胡懋的官署，万大人也在那里。到了胡懋的书房，胡万二人正在对弈，局至终盘，看情形已经坐了很久，见贺齐舟到来，胡懋又是一通盛赞。万志远笑称，由于贺齐舟等人的惊艳表现，胡尚书特意嘉奖了他，找机会还要谢谢他们。然后是万志远推枰认负，带着贺齐舟去他的主官清吏司直隶郎中那里报道。行至无人处，万志远悄悄对贺刘舟道：“你这个顶头上司可不太好惹，是太子插进来的人，反正你现在就挂一个虚职，平时无须过来，若真想查郊外的案子，我已经让人盯着了，有什么线索再与你通气，却莫意气用事！”贺齐舟知道万志远的心意，谢称自己会小心行事的。刑部占地颇广，比外面的门面看上去要大了许多，直隶清吏司郎中可以说是仅次于侍郎之后的实权人物，虽然品秩只是五品，但实际管辖的下属却要多得多，而清吏司郎中专门负责京城刑案，更是刑部的关键人物，贺齐舟主要动求查案，自然需要划到他的麾下。郎中的公廨也是一个小院，从胡懋的大院走来差不多是半柱香时间，看门的小吏见是侍郎大人亲自领人过来，慌忙要去通报，万志远可能不太喜欢这个郎中，让那名小吏直接带贺齐舟进去，自己便转身离去。小院中往来走动的人颇多，完全不像一路走来冷冷清清的样子。小吏带着贺齐舟进入院北的主屋，折向西侧的书房后，小吏敲门进去通报了一下，然后让贺齐舟自己进去。书房的门本就是开着的，只见一条长案上零星堆着一些文书，那郎中双腿搁在长案上，鞋底直对着房门，一封打开的条折遮住了长案后坐在圈椅上的人脸。听到贺齐舟进入房中，那郎中收回双腿，拨去盖在脸是的折子，露出一张令贺齐舟颇为吃惊的脸来。“咦，你不是皇太孙的跟班吗？”贺齐舟认出那人正是在拥翠楼来叫自己去见姜坻的那个可怕青年。“无礼了啊！”那青年阴恻恻地说道：“我叫苏拓，是你的顶头上司，就你刚才见到长官的样子，我就可以罚你俸禄了。当然，我也知道，你是皇上钦点状元，又是尚书大人面前的红人，也未必会把我这个小小跟班放在眼里。”“失礼了，苏大人！”贺齐舟无奈作揖道歉。“放心，我不是那么小气之人，在衙门里你就叫我一声苏大人吧，出去后随你怎么叫。这是吏部转来的任命文书和鱼符、官印，你核对一下收起来吧！还从没见吏部办事这么卖力过。”贺齐舟收过缀有红穗的鱼符，铜质小印，然后打开牛皮纸信封，初略打量了一下，见并没有什么问题。便谢了一声。苏拓掉着一指厚的一叠卷宗对贺齐舟说道：“胡大人说你在圣上面前许诺要查郊外的案子，让我把相关的材料交给你，喏，就是这一叠，之所以这么少，是因为案子主要由武察司负责，你如果想去那里看的话，我可以开一封公函，不过一般情况下，他们会随手撕掉。”贺齐舟拿起卷宗准备告辞，苏拓阴阳怪气的腔调让他有些不适：“喂，先别走啊！公门的规矩，所有卷宗都不能带出衙门。本来你一个挂职的，不会给你配办公房间，不过念你想办些事情，我让人在门房那里划了六尺见方的一块地方给你办公，至于人手嘛，如果你需要可以向我申请，你也看到了，我这里人多地方小，实在安排不出像样的地方，还请贺大人海涵。”“好的，多谢苏大人了。”贺齐舟见对方最多不过年长他几岁，但却是一副混迹官场多年的油条样子。“等会我就让人带你去，看完的卷宗你可以锁柜子里，也可以让门房的人去归档，走时请在这本登记册上签个字。哦，最后再和你说一下，我们认为郊外劫案很难再查出些什么了，最近案子很多，实在排不出人手，所以劳烦贺大人多费心了！”“就是你不会帮忙的意思喽？如果查到别的衙门或朝廷命官呢？”贺齐舟隐隐生出怒意。“除非铁证如山！否则别来烦我，就算找胡尚书也没用！”苏拓阴沉说道。贺齐舟不再和他废话，在登记册上签完名字就拱手告辞。门口的小吏还在等着他，对这位能打败许暮的新科