五月十八，天色依旧阴沉。

今日的册封大典还是在宫中举行，第一部分为天家谢礼，由大皇子刘贤向开平帝及后妃献礼致意，皇帝依照祖宗规矩训勉。第二部分为储君受礼，即文武百官于建章宫中向刘贤行拜见礼并致贺。

虽然过程繁琐且枯燥，而且举止行动都有明确的要求，对于那些上了年纪的大臣来说实属折磨，但是没有人敢轻忽此事，因为这关系到太子的声誉。寻常小门小户在操办大事时都会循规蹈矩，更何况最为注重威仪的天家，故而刘贤整天都保持高度的紧张。

等到明日出宫前往太庙，举行完立储大典，他才可以轻松下来。

都中百姓无不翘首以盼，都等着明日盛况的到来，至于这几天城内四处戒严带来的不便，他们也只能默然接受。

不过对于城外的京军三大营而言，册立太子一事除了成为将士们的谈资之外，并无其他深刻的影响。他们这段时间沉浸于刻苦的操练，因为十一天后便是推迟两年之久的延平会猎，所有人都憋着一股劲想要在会猎中出人头地。

京军北营虽然被裴越带走藏锋卫和泰安卫，留下来的武定卫和平南卫并未懈怠，因为延平会猎并非全体出动，只从各营中选出两军步卒和一军骑兵进行较量，合计七千五百人。

因为开平帝尚未任命副帅，裴越在临行前便将大权交予经历杨应箕，由他暂代处置营中军务。接过这副重担之后，杨应箕便再也没有回过都中，甚至连生死未卜的杨定都没有时间挂怀，将全部精力投入到繁杂的军务之中。

平南卫指挥使俞大智身为开平帝夹带里的人，对此自然有些意见，可杨应箕毕竟是宁国之后，又兼管营内军法裁决，倒也不敢硬顶着违逆对方的命令。

不过是一个多月的时间，杨应箕仿佛苍老了许多，身躯愈发瘦削，唯独眼中精光熠熠，如黑夜中的火光一般明亮且锐利。

审核完武定卫的员额饷银之后，他将卷宗归拢收置，将将端起茶盏，一名亲兵便略显急切地进来行礼道：“大人，五军都督府有人前来，点名要找武定卫指挥使秦将军和副指挥使薛将军。”

杨应箕不慌不忙地道：“知道了，请他们节堂相见。另外，调集五十亲兵前去节堂。”

“是，大人。”亲兵不解其意，只能连忙退下。

杨应箕深吸一口气，缓缓起身朝外走去。

这一刻他脑海中浮现的是裴越出京前的那番话，一方面佩服那位年轻侯爷的未卜先知，另一方面则是愤怒于某些人的狼心狗肺，竟然真的会做出这样的勾当。

换而言之，他之所以在裴越离京后就没有出过北营，等的便是这一天。

待至节堂，便见武定卫三位将领皆在，秦贤神色平静，罗克敌和薛蒙则是怒意勃然。另一边，平南卫指挥使俞大智安然端坐，看起来似乎满脸漠然之色。

杨应箕的目光越过众人，望向对面那个双手负于身后如渊渟岳峙一般的中年男人，又看向他身边那六名面无表情气度森严的亲卫，心中隐约有了计较。

中年男人看向杨应箕说道：“杨经历，许久未见。”

杨应箕并不习惯官场寒暄客套，故而微微垂首道：“见过凌司马，不知有何见教？”

中年男人名叫凌辉，现为五军都督府司马，乃是大都督徐寿特意请奏开平帝从吏部调来的能吏。其人铁面无私且手段强硬，某种角度而言与杨应箕在北营的角色非常相似。

徐寿接任大都督之后，第一刀便是砍向自身，对都督府从上到下展开自我纠察，揪出一大批贪官污吏以及无能之辈，凭此赢得开平帝的赏识，就连王平章和谷梁这两位西府军机也对其赞许有加。在那场声势浩大的自查中，凌辉成为徐寿的得力臂助，但凡出手便不会空手而归。

面对身形瘦削面色冷肃的杨应箕，