江陵如今变成一座彻底的孤城。

北面江上全是南周的战船，通过船上的旗帜大概能够判断出，这是南周实力最强的五峰水师，常年驻扎于上游三百里以外的五峰水寨。

保定伯蔡迁站在北面城墙上，望着江上密密麻麻的战船，淡然道：“这次五峰水师居然动用大半家底，等水陆两军大败亏输，方谢晓届时会如何向那些士族老爷们交待？”

虽然眼下的局势有些艰难，但他看起来信心十足。

谷节和李进站在两旁，前者沉稳地说道：“不如此，他们肯定压不住咱们的定州水师。”

李进亦道：“方谢晓这次算得上孤注一掷，如果不是为了突袭夺城，他肯定会提前让五峰水师南下掌控水道。其实相比他往后面临的麻烦，我更好奇此人如何能说动南周皇帝和首辅徐徽言，要知道此刻在城里的那两个女子，一个是清河公主，另一个是徐徽言的掌上明珠。”

蔡迁屹立在夕阳之中，感慨道：“我更好奇的是中山侯究竟是不是神仙下凡。”

这话便有些不好回答，因为谷节是裴越未来的大舅子，李进更是裴越生死相托的兄长。

蔡迁倒也明白他们的顾虑，轻笑道：“其实早在中山侯进入南周之前，我便收到陛下的一封密旨，命我无论何时何地都要听从中山侯的调派。不瞒二位，当时我确实难以理解，更多的是不服气，他实在太过年轻。只是如今看来，陛下显然高瞻远瞩，非我等臣子所能及也。”

裴越在建安城屡次历险，还能看穿对方的阴谋，提前让江陵城和镇南大营有了防备，光这一条便是莫大的功劳，更不必提他肯定还有后手。

蔡迁人到中年，这番感慨自然是由衷而发。

谷节与李进对望一眼，忽地压低声音对蔡迁说道：“伯爷，中山侯让太史台阁的那位钱主事带给我一句话。”

蔡迁饶有兴致地望着他，听完之后沉默良久，悠悠道：“好魄力。”

他没有给出准确的回答，谷节也没有再做催促，因为那个方略着实有些胆大，最难的地方在于方谢晓不是木头人，他麾下的骄兵悍将也不是易于之辈，守军这些天面临的压力一点都不轻松。

倘若裴越真能做到……

蔡迁按下心中的热切与激动，话锋一转问道：“那位击败方云天的高手是何人？”

谷节楞了一下，面露迟疑之色。

蔡迁笑了笑，抬手拍拍他的肩膀说道：“走吧，我们去商议一下后面的城防安排。”

三人走下城头，蔡迁当然不知道他非常好奇的绝顶高手其实只是一个年轻女子，而且此刻就在城内一处普通但又洁净的宅子里。

这套宅子旁边住的是以礼部侍郎盛端明为首的使团成员，老学究这几天没有歇着，带领一众官员组织城内的民夫协助城防，忙得脚不沾地仿佛年轻二十岁。

宅子由裴越的亲兵负责看守，在谷节领兵入城之后，守城力量非常充足，暂时还用不上这些更擅长策马冲锋的骑兵老卒。

当身着盔甲的叶七出现后，冯毅和盖巨唬了一跳，连忙上前行礼。

“免了。”叶七平静地说道，然后径直走进宅子，在正堂主位上坐下，望着冯毅问道：“裴越究竟要做什么？”

她目前知道的讯息很少，可是裴越既然能够提前防备南周偷袭江陵，肯定就有办法让自己退回城内。两人当初在西境同甘共苦将近一年，她亲眼看着西吴数十万大军在裴越的谋划下兵败如山倒，所以她不相信裴越会被区区几千骑兵逼得狼狈逃窜。

身为裴越身边的亲兵统领，冯毅和盖巨当然知道叶七的身份以及她在中山侯府的地位，两人不敢有任何隐瞒，只能紧张地答道：“叶姑娘，我等实在不知少爷有何打算。”

叶七冷冷地说道：“千金之子坐不垂堂的道理，他不