入夜，京都。

瑞康坊，谷范私宅大门外。

一阵马蹄声从长街尽头响起，裴越领着十余名亲兵策马而至。

等候在门前的邓载和王勇迎上前行礼道：“少爷。”

裴越看了一眼门前挂着的白色灯笼，问道：“安置妥当了？”

邓载拱手道：“回少爷，府中正堂已经搭了灵堂，王勇从西城建昌记取来一套金丝楠木的棺木，另外府中备了大量冰块。”

裴越怔了怔，反问道：“金丝楠木？”

大梁规制，皇亲国戚下葬选用金丝楠木打造的棺椁，权贵府邸用的是次一等的黄花梨，再往下便是松柏或者枫木。以广平侯府的地位若用金丝楠勉强能说得过去，可必须是府中正主，像南琴这样的身份自然无法拿到明面上说，这种看似无关紧要的细节将来可能成为有心人眼里的破绽。

邓载面露苦笑道：“少爷，这是谷少爷的意思，王勇也没有办法。”

“好了，我知道了，兄长在灵堂？”

“是。”

裴越面容沉静地来到灵堂，只见迎面一个硕大的奠字，谷范盘腿坐在左侧，面前放着一个火盆。

他不断将白色纸钱丢进火盆里，青烟袅袅，恍恍惚惚。

裴越走到他身边坐下，取来一叠纸钱，一张又一张地烧着。

“我刚才去了你家，已经安抚好伯娘和蓁儿姐姐。伯娘让我转告你，人死不能复生，还是要想一想活着的人。南琴姑娘不能进谷家祖坟，但是你可以帮她选一个风水宝地，银子花费不用担心。”裴越沉重地说道。

谷范没有说话，只是轻轻点头。

裴越继续说道：“叶七回来了，阅江楼那边清查完毕，发现不少密室和暗道，不过没有找到躲藏起来的南周细作。台阁在京中抓了不少南周细作，算上我们在外面杀的，有一百五十多人，虽然还谈不上将南周细作连根拔起，至少让他们元气大伤。”

谷范枯槁的表情有了一丝波动，他扭头望着裴越，目光中满是问询之意。

裴越知道他想问什么，应道：“方云虎下落不明，但是这次他在京都搞出这么大的麻烦，太史台阁脸上无光，肯定会全力追缉。”

谷范身上有一种让他心惊的死气。

他顿了一顿，带着几分愧疚说道：“兄长，没有救下南琴姑娘，又让方云虎逃走，都是我思虑不周。”

谷范摇摇头，将手中剩余的纸钱全部丢进火盆，然后看了一眼白布后面的棺椁，语调深沉地说道：“越哥儿，将南琴安葬之后，我会南下从军。”

裴越愣住，不敢置信地看着他。

谷范带着两分自嘲说道：“九岁的时候，我爹问我有什么志向，我说要成为天下第一。十三岁的时候，兄长们便不是我的对手。我从十四岁开始游历江湖，遍寻草莽豪杰，闯下一点名声，并且因此而沾沾自喜。直到现在我才知道，我能有今天跟自己关系不大。打遍京都无敌手是因为我爹手中的军权，这几年腰缠万贯是因为你的蜂窝煤生意，如果没有这些外力的帮助，一个南周细作就能将我玩弄于鼓掌之间。”

见他如此自贬，裴越忍不住劝道：“兄长，这些与你无——”

谷范抬手打断他的话，黯然道：“不用宽慰我。如果我有你十分之一的能为，也不至于看不出南琴的秘密，无论最后我与她之间是怎样的结局，至少她不用死。这次如果没有你出手相助，我不仅救不了南琴，更不知已经死了多少次。”

裴越轻叹道：“兄弟之间不说这些。”

谷范的神情稍稍和缓一些，郑重地说道：“我会学习父亲，隐姓埋名从南军一个小卒做起。”

裴越此刻不知道自己该反对还是支持，其实谷范的人生已经是绝大多数人梦寐以求的命运，家世和相貌那般优秀，还有一身出