子懂事，一心要供几个小的读书。”

苏先生想想姜家的情况，也不便再多说什么。

于是几人一番商讨，定下五日后正式办入学礼。

苏先生要在村里开办个小学堂，这事自然少不得告知村长。

以往只道苏先生不愿教书，这些日子瞧着姜云三个小的日日前去，也只当苏先生喜爱他们机灵，让他们陪着下棋，顺便跟着识字、数数，就如当初的姜杨似的。

哪知这回苏先生竟是要正式开办学堂。

村长想到家中的孩子，心中一动，便提起村里其他的孩子。

苏先生也知村民们素来对他有误解，但他乐得清静，也从不解释。

如今也只道：“苏某才学浅薄，怕是辜负乡亲们的厚望。只因姜云那三个孩子，日日在我身边服侍，我瞧着似自家晚辈，便是教上几个字也无妨，是她家长辈多礼，这才弄得正式些。”

村子一听，只恨当初没遣自家孙辈和姜云他们同去。

“哎哟，都是乡野村民的，哪有什么厚望，只求能识得几个字便是天大的福气了。先生如今既已收了三人，那不如多收几人，人多热闹不说，先生也好多收几份束脩，补贴家用不是？”

来之前苏先生便知难免会有这么一遭，心知推脱不过，早已有了对策。

“苏某生活简单，清净惯了，也不图那一两份束脩。”说着话锋一转，“更何况读书一事到底讲究你情我愿，若是孩子们真心求学，苏某教上几个字也无妨。”

村长听了脸上难掩喜色，只是见苏先生的话似乎还没说完，便按捺住了，瞧着苏先生等他的后话。

“待小学堂正式开学后，村里适龄儿童，愿意学的，只需自备矮凳于课室后旁听。若能遵守纪律，耐住性子学上一旬，回头便行了入学礼，正式入学。”

村子欣喜不已，自然满口应下，双方又是一番商讨，定下诸多细则。

……

此消息一出，村民们皆哗然。

但凡有心思的，皆回去清点家当。

虽说前一年遭了风灾，但之后的葛根粉，不少村民都得了实惠。

近来山菌不仅卖得容易，又比往年价格稳定，不少村民手头倒也宽裕了几分。

这么一算，又都念起姜杨的好来。

于是各个都翘首盼着小学堂正式开学。

姜柏也不下山卖柴了，和姜老头一起，选了好木头，日日在院子里赶工，按着苏先生的要求做桌椅。

姜松和姜杨则去苏先生那收拾课室，加固泥瓦、修整窗户，忙得不亦乐乎。

……