荣国府

自贾赦父子被内卫带走，偌大的国公府，顿时陷入惶惶混乱之中，然而其下则潜藏着诸般暗流。

爵位能不能保住？

这个问题，一下子就摆在贾母案头。

贾母不可能因为贾珩一番义正词严的话，就彻底打消了主意。

更不必说，贾母后知后觉地发现，现在的荣国府，已无在官面儿上做事的人，这一发现，就有细思恐极之感。

故而这个爵位，贾母已铁了心，一定要保住！

王夫人所居院落，灯火通明，几道人影投映在屏风上，正在品茗叙话。

却是王夫人用罢晚饭，特意找嬷嬷唤来了探春、元春两个至自家厢房中叙话。

两个一着黄裙，一着粉裙的少女，在橘黄色灯火映照下，鬓发之间金钗、首饰炫着各式光芒。

“三丫头，这二年也愈发出落了。”王夫人坐在床榻上，看向坐在一旁的少女，脸色挂着慈母般的温和笑意，拉着探春的手，话着家常。

探春一时拿捏不准王夫人意图，只是乖巧地应着。

王夫人旋即问道：“你今个儿，怎么没去东府？”

探春轻轻摇了摇头，心思慧黠的少女，闻听此言，大抵猜出了七八分意思，柔声道：“下午时，和大姐姐还有云妹妹去看了凤嫂子。”

王夫人面色顿了顿，叹道：“如今，你大伯还有琏哥儿，出了这么一遭儿事儿，倒也难为她了，我下午去了你舅舅家，就是商量着得拿个主意，看能不能将琏哥儿救出来，不管如何，总得保住命才是。”

爵位在前诱惑，王夫人在下午时，第一时间去了王子腾府上，王子腾因其孙女之婚事未定，此刻还未离京，就与王夫人商议对策。

探春心头微动，只得问道：“舅舅怎么说？”

“你舅舅说琏儿的事，因他不是主犯，且为人子者，也难以抗拒父命，算得上情有可原，怎么也能留下一条命来，但是死罪可免，活罪难逃，恐怕要流放出京了。”王夫人轻轻说着，抬眸看向探春，问道：“三丫头，你素来是个有见识的，不知是什么想法？”

探春微微垂下螓首，低声道：“这些外面的事儿，自有太太和老太太商量，我没甚么想法。”

“老太太和我商量过了，你大伯虽犯了国法，但爵位怎么的也不能丢了，老太太的主张，还是将爵位由宝玉袭了。”王夫人面上尽量保持着哀戚，只是低沉的声音，仍有几分难以掩饰的上扬。

探春闻言，诧异说道：“这……父亲和珩哥哥不是说过，大伯膝下还有琮哥儿……不大妥当？”

王夫人听着“珩哥哥”三字，压下心头骤起的腻歪，但转念一想，如果不是这样，也不好叙话，继续说道：“你舅舅说按着太祖定下的规矩，大老爷那一脉，既然父子都齐齐犯了国法，成了罪人，那他那一脉，再也不好袭着爵了，如果宫里恩典，就可移支，你父亲他又当着官儿，宝玉他还正合适一些。”

探春：“……”

果然，还是不死心呢。

元春接话问道：“妈，舅舅真是这般说的？”

“我觉得你舅舅说的，颇是在理，东府你敬大伯，他原来也是袭爵的，后来科举出身，爵位反倒是让珍哥儿袭了……再说宁荣两公当年为朝廷立了不少汗马功劳，总不能因为犯了罪，就不让后人奉祀香火，荣国一脉，至此而绝，也说不过去。”王夫人解释道。

元春颦了颦秀眉，丰美玉容上见着迟疑之色，道：“可父亲和珩弟之前还说……”

王夫人脸色神情微滞，打断了元春话头儿：“你父亲他为人方正，觉得传出去名声不太好，但我和老太太都觉得，祖宗爵位保住才是正理，这是关乎荣国一脉的大事儿，至于琮儿，我和他娘说过，以后也是按府里正经的公子来养，养在我膝下