李自成自从在开封城下被张诚领军击败，虽大部仍在，但他为解决大军的吃饭问题，遂在尉氏县境内决定分兵打粮。

他原以为张诚在开封捡了个便宜，便不会再对他穷追猛打，因此三路贼军沿途打粮, 也没有着急回伏牛山的得胜寨。

但他却未曾想到，张诚在开封城下讨足了军功和封赏后，竟与陈永福等开封各将麾下骑兵一路急追而至，连袭贼军右路与中路打粮队伍。

辛苦打粮，反倒叫张诚又捡了个现成的便宜！

李自成一度想在许州境内汇聚大部贼兵设伏以待，怎奈张诚与陈永福所率骑兵竟如刀锋一般，所到之处, 无不被其劈砍而开。

接着又听闻陈九皋领官军步兵大队赶至, 闯王李自成便领贼兵退却，从许州经襄城、郏县、宝丰、鲁山等处，一路逃回了伏牛山中。

李自成从此便一直蛰伏于伏牛山中，不在外出，只是一心操练他在豫西招募的新兵，以待大举。

他在开封城下被陈德射中的箭伤不重，很快就痊愈了，只不过他的左眼便不再能够视物，老神仙尚炯特意用老兽皮子做了一个眼罩，内里用白沙做衬，遮着左眼。

而其余参加开封攻城战的贼军将士，除去战亡与伤残的之外，也大部分都陆续好了，他们作为参加过实战的老兵，全部编入到新兵各营中，充当队总头目。

因为在豫西洛阳劫掠的粮谷、金银细软极多，差不多足够大家一年之用, 因着李自成已有争天下之心，便拿出大批的粮谷在伏牛山周围赈济灾民，以为收揽人心。

同时，他也在周边各处村镇中大量招募饥民新兵，不断扩大着自己的力量。

到了四月底的时候，单就以红娘子的健妇营来说，全营五百多名健妇如今都配上了战马，而且还有几十匹驮运辎重的骡子和大驴。

在老营得胜寨附近的近百里范围内，无论是这儿，还是那儿，各山坳深处随处可见紧张操练的闯军新兵，金鼓动地，杀声震耳。

闯王李自成仍旧是按照不打仗时候的习惯，除处理军中各项事务外，他还是一如既往地请牛金星为他讲解经书和《资治通鉴》。

每年的四、五月间，正是俗话说青黄不接的时候，伏牛山中虽存粮很多，可因为人马越聚越多的缘故，再加上救济百姓, 收拢人心, 粮谷的消耗很快。

伏牛山周边几個县里的老百姓都在靠山中野菜过活, 他们吃野苜蓿，吃榆钱、芦根和野藤的紫花，然后再吃各种能下咽的树叶和嫩草，甚至连榆树皮都给剥下来吃了。

既是如此，仍是不断有老人小孩倒毙在路边，这还是在有李自成赈济的情况之下，可见豫省各地饥荒之严重和惨烈。

闯王李自成因担心长此以往的下去，必将坐吃山空，而从开封逃回途中虽然也沿路打粮，但却被张诚半途劫夺了大部分，自己所得并不算多。

为了应付目前的局面，也是为了练兵，他也开始不断地派出小股人马去附近州县打粮，虽然攻破了几座县城，但所获也不是很多，闯王和牛金星、宋献策等经常商议，必须要攻下富裕繁华的开封，才能解决困难。

因为上次攻打开封失利，在闯军将士们心中一时耿耿于怀，本来在袭破洛阳后腾起的那股火焰正旺，又怎会因为开封城下暂时的失利而就此浇灭。

为着准备第二次攻打开封，李自成更是采纳了宋献策的建议，他命令张鼐的开始组建专门的火器营，并加紧训练。

闯王李自成更是隔三差五的就出寨观操，每次都会在火器营停留很久，有时兴起还会亲自点燃火炮。

张鼐所掌管的火器营每日都是炮声隆隆，响彻山坳之间，每每硝烟腾起，又散在林梢，都会遮住青苍的山色。

…………

这天，闯军火器营新铸