此次出征，彭进立功心切，直接带了两千虎头山贼兵壮声势，周靖这边则仍然是原来的两百红云山喽啰。

两千多人走走停停，路上，彭进顺便讲述黄荡山的情况。

“那黄荡山有五位头领，分别是寨主‘小文曲’许贵，‘摔牛手’于振，‘四手罗汉’唐广，‘千里耳’邱永，‘马宰相’汪合……武艺有高有低，但无一人是洪兄弟对手。只是那寨主许贵功夫虽不怎么样，却颇有些谋略，将黄荡山经营得很是红火。”

彭进语气有些嫉妒。

周靖好奇：“怎么个红火法？”

彭进解释起来：“那黄荡山附近有三座村庄，都与山寨私通，是他们的眼线，守着几条必经之路。一有风吹草动，那些村民便会上山通风报信，外人只要接近，必会惊动黄荡山。另外，他们山寨工事颇为完善，易守难攻，又不知从何处购置了许多军械武备，十分难缠。”

洪定先也在一旁插嘴，沉声开口：

“若是论武艺，我们自然占上风，可黄荡山头领很少与我们比武打斗，他们山寨兵马操练有方，进退有据，论军阵却是比我们虎头山厉害。以前多番较量，我们败多胜少，屡屡吃亏，因此结下了梁子。”

……听起来，这黄荡山寨主是个有想法的，发展的确实不错。

周靖眨了眨眼：“这许贵是什么来历？”

“这人是个读书人，只是屡屡不中，不知为何流落草莽，迄今已有好些年头了。”彭进应答。

郭海深也适时说道：“我也曾拜会过黄荡山，山上头领精通些旁门技艺，武艺却是稀松平常，我不太感兴趣。不过我对那寨主许贵倒是有些印象，此人处事有度，整日捧着书在读，不似个绿林中人，倒像个秀才。”

闻言，周靖心里沉吟起来。

这黄荡山的作风路数，和虎头山大相径庭。头领本事寻常，大多是其他方面的绝活哥，所以不似虎头山一般倚仗个人武艺，逞威斗勇。

想要引他们出来比武斗将，恐怕没那么好办……

周靖心中暗想。

……

众人队伍一路跋涉，没花多少时日，便到了黄荡山的地界，路上没有刻意避开山脚的村庄。

一是由于村庄位于入山的大路，不好避开，二是即便山林的小路内，也有黄荡山的游荡岗哨。

两千多人的部队想在对方经营的地盘悄悄摸上去，难以实现，何况这次是大张旗鼓邀战，所以也就不避人了，众人直接走入山的大路，用最快的速度上山。

不多时，黄荡山山寨便跃入眼帘。

密林掩映，地势险要。

主寨坐落于一处延伸出来的山崖之上，以吊篮出入。山崖下方有一分寨，作为关隘门户，防御工事比虎头山更完善。分寨寨门两侧有箭楼，门前还有尖刺壕沟和拒木栅栏，透过寨墙上的垛口还可以看到不少山贼正在巡逻或站岗，防备有模有样。

凡事就怕比，方真本来觉得虎头山寨子已经挺易守难攻了，此刻看到黄荡山，才知道什么才叫险要之地。

相比之下，虎头山的寨子简直是不设防一样，宛若专业和业余的差别。

“这等险恶地势，如何能攻得上去？”

方真大为吃惊。

郭海深沉吟分析起来：

“若想拿下此寨，必须兵分两路，一队从山道另一侧攻打主寨，那边肯定也有重兵把守，另一队则攻破这崖下分寨。两路缺一不可，否则主寨分寨的人马随时以吊篮相互转移，可战可退。”

众人纷纷点头，都是赞同

周靖摸了摸下巴，啧啧道：“这寨子确实安全，易守难攻，但是就怕遇到山体滑坡……你们看，要是上面主寨的山崖坍塌，就能直接把下面分寨给埋了。”

闻言，众人表情微妙。