八月丁酉，一个并没有多么特殊的日子。
数百名身着铁铠头顶凤盔的将校齐聚位于皇城西侧紧邻西十八卫军营的武备学堂内，好奇又谨慎地看着前方。
朱极头戴鎏金凤翅盔，身着鱼鳞叶明甲，腰间悬挂着宝弓和箭袋，身后跟从着数十位公侯，威风凛凛地站在这些正式被武备学堂录名的学生面前。
从早春开始习武，朱极早已不是当初那副柔弱的样子。
单挑面前的其中某个或许做不到，但至少可以让这些战场上厮杀过的汉子们看不出一丝文弱。
“想来你等都是各自卫所的精锐，不然也不会在千万人中脱颖而出。也许你们觉得当兵只需要在战场上厮杀，搞这么文绉绉的东西不太合适，但今日我要告诉你们——大错特错。
战争从来不是一件简单的事情。
孙武子说，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。古往今来很多名将穷其一生都在寻求取胜之道，他们当中有不少人记录了非常经典的战例，也有不少人总结了非常精辟的战术。”
“你们要做的，便是通过学习前人的经验，谋求未来战场的胜算。从进入这里的那一刻开始，你们便不再是小旗、总旗、百户，而是千户，指挥，指挥使。”
“你们将作为天子门生，守卫大明疆域，保护大明百姓，忠于大明君主。为此，你等做好不畏艰难，不惧生死的准备了吗？”
“喏！”
没有慷慨激昂的时刻准备着，只有一句嘹亮的承诺可以传到河对岸的国子学。
天子门生，这是一个极其富有荣耀色彩的名号。从这一刻开始，这个名号将伴随他们一生。
这些出身底层的军官们从这位陌生的雍王殿下口中，听到了皇帝对他们这些人的期待，也听到了向他们招手的通天大道。
至于艰难和生死，那种东西从他们成为军户的那一刻开始便早已如影随形，即使不来到这里，在严苛的军法面前，不照样要抛开恐惧奔赴战场么。
眼前这些年岁比自己大不了多少的青年们激昂的吼声，让朱极非常满意。
想要在武备学堂复杂又苛刻的教学中坚持下来，这样的精气神是必不可少的。
而摆在这些青年们面前的第一道难关，便在朱极口中呼之欲出。
“我很欣赏你们的志气，但在这里可不是声音大就能坚持下去的。你们当中，识千字以上者，站出来。”
这个时代汉字究竟有多少个朱极不知道，但识千字以上，武备学堂的课程便能够毫无阻碍地学习。
早就知道大明军中识字率普遍偏低，不想这些基层军官们当中没有一个能站出来响应朱极的号令。
气氛一下子变得尴尬起来，本来热血沸腾的军官们顿时羞涩地低下头颅，不敢与朱极的目光对视，生怕这位雍王殿下会刺痛他们的灵魂一般。
面对这样的结局，朱极虽然意外，但多少还可以接受。
不是每一任太祖都能将基础识字率提升到七成以上的。
华夏五千年历史，也就出了那么一位。想想自家亲爹对这些军户的刻薄，这种结果当真可以理解。
“都抬起头来。不识字，不丢人。你们很多人都是为了活命当的兵，军中没有条件让你们读书识字，这很正常。”
朱极的声音格外温和，对待这样一群可怜又可爱的人，朱极只想尽可能给足他们尊严和尊重。
“所以从今日起，你等有半年的时间来读书识字。基本要求，如县学的蒙童一般，三百千务必会读写背诵，尔等可能做到？”
“能！”
比起方才的那声承诺，这一声回答中充满了惊讶和喜悦。
他们完全没有想到，来到这武备学堂，居然还有读书的机会。这是他们卫所多少人梦寐以求
