山回到原籍落户。

在百废待兴的北方各省，人口增长是最大的政绩！

乡试这天，李及秀半夜就起床，早早来到城东南的贡院之外。

稀稀拉拉也没多少人，因为规矩变了，皇帝不让半夜三更折腾考生，科举各流程都推迟了三个小时。

“这位兄台如何称呼？”一个传统士子问道。

李及秀说：“晚生姓李，名及秀，字公愚。”

那个士子说：“晚生姓张，名兆庸，真是巧了，也字公愚。”

两人同字，这是缘分，顿时亲近许多，又开始序各自中秀才的年份。

李及秀说：“这河北乡试，似没有几个秀才参加。”

张兆庸叹息道：“哪多得起来？鞑子退回辽东时，掳走了好多士绅百姓，这河北就没剩几个人。秀才或许还有许多，但战火离乱，有几个还能拿出凭证？更何况年龄有限制，过了三十岁就不准考。”

“确实如此，”李及秀咬牙切齿道，“鞑子该死！若非圣天子出世，我全家还躲在山里。”

张兆庸又感慨道：“对于你我乡试而言，其实也有好处。河北的小学堂，学生都还没有毕业，中学堂更是还没开设。参加乡试的新式读书人，今年一个都没有，前朝士子数量又少，只要来考了几乎必中！”

李及秀点头说：“正是此理。”

张兆庸突然笑起来：“各省乡试名额都公布了，江西、湖南、广东三省，前朝士子都只录五人。特别是那江西，民间有无数秀才，这次科举怕是要挤破头。而且县官也头疼，陛下不开科试（乡试资格选拔考试），须得先县官们自行组织考试来选拔。”

李及秀竟然猜中赵瀚的心思：“便如那南北榜而已，南方官员太多，陛下已经对此不满了，要在科举上将南方压一压。”

两人闲聊到黎明时分，贡院终于放出炮号，开始查验身份进入考场。

整个河北省，乡试录取名额为30人，而参加考试的秀才只有114个。一个新式学子都没有。

考棚全部翻修过，皆为砖瓦结构，不用自己钉油布，甚至还有玻璃窗用于透光。

李及秀拿到考题，顿时有些无语。

传统四书题，只有一道。传统五经题，也只有一道。接下来全是考公文、策论、刑讼之类。

还有扯淡的附加题，李及秀只自学过《大同理论》，其余什么天文、地理、数学、物理、水利……全部抓瞎。

四书五经的两篇八股文，李及秀一直到下午才做完。剩下的时间不多，他只能加快速度，将自己会的题目赶紧答上。

《大同集》册子不厚，李及秀自学背完了，此时答得也很轻松。

然后是天文：试写出五大行星。

李及秀知道二十八星宿，也知道北斗七星，可五大行星是什么鬼？

南方三年级小学生就知道的题目，把饱读圣贤经典的李及秀给难住了。好在，李及秀的本经是《尚书》，他能够进行发散联想。

中华文化，五这个数字，很容易跟五行联系起来。

《尚书·舜典》里有七政，七政就是太阳、月亮和五大行星。

李及秀奋笔疾书，写出答案：五星也，木火土金水。木曰岁星，火曰荧惑，土曰镇星，金曰太白，水曰辰星。

地理题：试问荷兰国与奥斯曼国，其本土距我中国孰近孰远？（详述两国可得全分，答对远近可得半分）

李及秀抓耳挠腮，这道题只能瞎猜。

荷兰听起来爽利，奥斯曼比较拗口。于是，李及秀答道：荷兰近，而奥斯曼远也。

数学题大概类似鸡兔同笼，用传统算术方法，算对了也只能得一半的分，必须用新式数学才能拿全分。

李及秀撕碎草稿纸做算筹，很快就得出正确答案，可他注定