一万五千为后队。

思索了片刻，闻焕章又对董双道：“齐王可带樊瑞，项充、李衮、吕方、郭盛五将，领精兵八千为接应，以防万一。”

董双只是双手抱在胸前笑道：“没问题，今天你是老大，都听你的。”

众人都大笑，于是众将各自整军备战不提。

却说这边史进、穆弘，李云奉闻焕章之令，已在赫连数十里外扎下营寨十余日，此时得时迁告知，便把大队军马开往赫连，沿途多设旗帜，挂“齐”，“神武”旗号，大张旗鼓往前杀去。这边赫连城里，山狮驼得报邪木知等三城皆无多少梁山军，正自疑惑，忽报大队敌军杀来，离城已不足五十里，山狮驼大惊，忙召众人前来商议。

完颜国保道：“此必是闻焕章诡计，在淮北以少数兵马牵制我军主力，而自领大军前来攻我，然此路敌军未知虚实，我等不可贸然而动。”

山狮驼道：“如今城中只有三千余兵马，而敌主力数万已近，如何能不急？可传令斥候速召回三路兵马回援！”

祖士远道：“不可，如今不知董双还有多少兵力，如召回三路军马，万一被敌前后夹击，则我数万大军与赫连俱危矣！依我看，可一面坚守城池，一面向后方的二皇子殿下报急，请他出兵救援我先锋军，方可保此处无虞。”

山狮驼怒道：“先生此是何言！敌军数万已临眼前，此去扬州数百里，援军未到，我等早已成了刀下亡魂，且我为二皇子殿下先锋，岂能畏战而退，我意已决，速召回三路兵马，各位无需多言！”

众人看山狮驼大怒，都不敢多言，只得从之。

方杰这边，正与众将议破敌之策，忽得探马报城中有十余骑往东南方向飞驰而去，方杰大惊，道：“是了，此路必是董双欲攻赫连，而派往联络之人，如今赫连危急，我等当以大军回救。”

蒋钦道：“将军何出此言？”

方杰道：“前日我见敌军在城里大张旗帜，城外却只有数千兵马，就已有疑惑，如今我大军皆在外，而赫连兵力空虚，董双遣人往东南方向而去，必是早已把主力屯往它处，此是欲联络其出险兵攻我赫连，我等当速回兵，无需迟疑。”

于是令金军汉将邬福、郭世广、昌盛领兵一万五千围城继续攻打，自与蒋钦等四将引三万余人回援赫连。

行到半路，忽遇到山狮驼所遣军校，说了敌大军数万已近赫连，令三路人马退守，方杰道：“如此看来，董双当初以数万人牵制我军十余万，暗中则欲使主力大军长驱直入，实乃一招险棋，幸我等提前回转大军，为时未晚。”

众将闻之，皆叹服。

此时家余庆、邢政两将引四万兵前来汇合，方杰令其为先锋，一行近八万大军浩浩荡荡向赫连奔去。

离城二十余里，方杰大军赶到天荡谷，方杰见此地地势险要，叫全军小心提防，话未出口，只听山上一阵梆子声响起，箭矢如雨点般射下，此时已有一半军马入得谷中，前队士卒顿时惨叫连连，山上又是滚木礌石砸落，紧接着数万兵马杀出，为首大将正是史进。

史进率兵猛冲，将金军截为两段，又领重步兵围杀前后两部之敌，金军中伏，士卒皆惊慌失措，钱、邢两人喝止不住，士卒争相逃命，自相践踏，一时之间死伤惨重，方杰在后军见前军四万余人已尽入谷中，正欲上前救援，只听一声巨响，谷口原先被敌军遗弃的辎重车辆已被移往路口，将路口牢牢堵死，此时尽皆燃烧起来，烈焰冲天而起，把进出道路隔绝，方杰大怒，率骑兵冲突数次，因谷口烈焰及史进军弓弩阻挡，终不能入。

方杰正欲绕开天荡谷，寻小路赶往赫连，突然侧面一路军马杀来，当先一将手提金枪，勇不可挡，连杀十余人，苟正上前抵挡，不提防此将施展诡异枪法，划断苟正马腿，苟正跌下马去，被那将复一枪刺中咽喉，气绝