次日夕阳西斜之时，马车辚辚来到了渡口驿，这里是冀省和鲁地交界之处。走两天，苏乙等三人才准备出冀省。

不同于苏乙等三人坐着马车，悠哉游山玩水，各位正派掌门却都是一乘双骑，日行八百里赶路。

他们几乎在同一时间，都齐聚嵩山。

不同是，五岳剑派的人直接去了嵩山派，而武当掌门冲虚道长却避过嵩山派耳目，悄然潜入了少室山，来见少林的方丈方证大师。

一僧一道见面微做寒暄后，便直入正题。

“贫道以为，东方不败下山，这是好事！大师以为然否？”冲虚道人饶有深意盯着方证大师的眼睛问道。

“阿弥陀佛，然也。”方证大师竖掌长吟佛号，满眼慈悲。

两人相视一笑，一切尽在不言，算是为接下来的谈话定下了基调。

“大师以为，十年不出的东方不败为何突然下山？”冲虚道人问道。

“此事只怕和那位杨莲亭杨施主脱不了干系。”方证大师不假思索道，显然此事他早有腹稿。“东方施主修习《葵花宝典》，越是交感天地氤氲之道，越能体会天人化生之妙，对世间恩仇名利，只怕也越发看淡了。就算他此生不下黑木崖，老衲都丝毫不意外。”

“嗯，这也是你我二人烦忧所在。”冲虚道人苦笑，“东方不败越是与世无争，咱们那位左盟主就越是野心勃勃，无人克制。”

“原以为这位杨施主出现，只会让魔教愈加削弱，让局势雪上加霜，不想他竟能说动东方施主下山，看来此人也并非一无是处。”方证大师笑道，“东方施主一下山，这局棋又活过来了。”

“就看那位左盟主是否能抓住时机，来一场土木堡之变了。”冲虚道人道。

“左施主心思诡谲，只怕打着驱狼逐虎的主意。”方证大师道。

“只可惜你我不是狼。”冲虚道人淡淡道，“大师，此事你我且静观其变，不忙参与。左冷禅野心勃勃，必然沉不住气。”

“左施主已召集各派前去嵩山派议事，道长的意思是……”方证大师笑眯眯问道。

“禅宗玄门皆乃方外之人，若非万不得已，不履世俗。”冲虚道人道，“此事全凭左盟主做主，少林武当全无异议。”

“以左施主的性情，咱们想要躲清闲，只怕是躲不过。”方证大师摇头。

“武当路迢迢，一时半会儿赶不到也正常，倒是少室山就在嵩山之侧，大师还真是不好推脱。”冲虚道长笑呵呵道。

方证大师叹了口气：“道长这是幸灾乐祸啊。”

“不敢不敢。”冲虚道长呵呵笑道，“不过你我二派都不参与也着实说不过去，两派齐出，却又正中那位左盟主的下怀，少林武当只出一人，既不失体面，又尽了泰斗之道义。方丈大师以为如何呀？”

方证大师看了冲虚道长半天，才幽幽道：“我明白了，你这牛鼻子老道，原来是来我这儿躲清闲的。”

“哎？你这和尚怎么骂人？”冲虚道人故意板起脸。

方证大师摇摇头，扭头就走，临出门前吩咐一边的小沙弥：“这位冲虚施主最近辟谷修行，每日只给他准备冷水一碗即可，吩咐下去，万万不可坏了道长修行。”

“是，方丈！”

“和尚真缺德！”冲虚道长忍不住笑骂道，目送方证大师离去，笑容缓缓收敛。

“东方不败……这消息来得蹊跷，还有人在下棋啊……”他喃喃着，叹了口气。

另一边，嵩山剑派迎宾堂。

风尘仆仆赶来的各派掌门和高手齐聚一堂，齐齐向首座上的左冷禅见礼之后，各自落座。

左冷禅身穿土黄色布袍，面容冷峻，眼中泛着精光，不怒自威，虎目巡视。

在他身后，左边站着一个白脸胖子，左边站着一个上唇