第五百二十章

原“圣乌鸦”盗贼团骑士杰罗姆, 限于篇幅，前文未曾介绍过此人……虽然沦落到混迹于盗贼团的地步，但杰罗姆确实是位骑士, 不仅曾经拥有来自祖先传承的荣耀姓氏, 也曾经拥有过封地。

杰罗姆与哈尔、安东尼一样是肯亚人, 在内部斗争激烈的肯亚帝国，相对较好的出身并不意味着终身有靠；但凡没能攀爬到权力顶端, 便随时都有从滑溜溜的权力金字塔上滑下来的风险。

哈尔的父辈、身为资产贵族新贵的玛克斯韦尔家被肯亚北方的大资产贵族绞杀时, 杰罗姆的祖辈世代服务的贵族也不幸地在内战中失败，依附贵族的杰罗姆家从底层小贵族一夜之间滑落到平民阶级, 被迫开始流浪生涯……

当然, 曾经拥有过的帝国贵族骑士头衔其实也能让杰罗姆过上不错的日子，那些有钱的商人是不介意雇佣他这种人去充排场的, 杰罗姆在流浪到肯亚南方时，也确实获得了这么一份薪酬丰厚的工作。

但杰罗姆很快就干不下去了……

肯亚帝国为应付层不出穷的奴隶~暴~动问题，于十二年前推出了包括《兽人公民权法案》在内的多项“平权”法案，给予在肯亚帝国境内出生的“奴n代”公民身份、禁止明面上的奴隶贸易，这其中自然也包括中土人。

但纸面上的明文禁止并不表示真就能够禁止……在肯亚南方, 蓄养役使兽人、外国人奴隶仍然是心照不宣的潜规则；尤其是那些恨不能烧钱摆阔的南方豪商，谁家里没养着几百上千个奴仆？

物质上的虚荣已经很难让这些南方豪商获得满足, 以践踏智慧生物同类的方式来获得精神愉悦就是顺理成章的事儿——强壮的兽人男奴、美貌的中土人族女奴，被拉到酒会上“助助兴”、连命都给玩残了这种事, 只是肯亚南方富豪们打发平淡日子时的小小日常。

这其实也是人性常态了，哪个位面哪个文明都难以“免俗”……酒桌上逼男的喝醉出丑、逼女的卖弄色相献媚讨好，本质上也是借着羞辱践踏同类来获得满足感；要不是法律不允许, 捍卫“酒文化”那帮人能干出来的事儿还能更没下限。

不满身周境况、却又无力改变的杰罗姆终日郁郁, 遇到正准备带着兄弟们南下东部王国的哈尔后, 杰罗姆便像是抓到救命稻草一般，二话不说跟着跑了。

哈尔其实也挺不当人，“圣乌鸦”盗贼团烧杀抢掠、坐地收过路费的事儿一样没少干，但在杰罗姆看来哈尔这帮人起码不像他服务过的肯亚阔佬那样没人性（以人命取乐），再加上也没别的地方能去，就这么浑浑噩噩地跟着混了下来……

直到“圣乌鸦”跟同行产生龃龉、差点儿混不下去，被杨秋空手套白狼轻飘飘忽悠走，杰罗姆的人生才引来转折——他这个从小接受骑士教育、一心以“为王持剑”为人生最高追求的标准骑士，可算是找到能使力的机会了。

哈尔、塔特尔这帮人跟杨秋斗智斗勇的时候，小透明似的杰罗姆看似啥也没干，其实是在默默地观察领主杨是否堪为“明主”……一帮盗贼密谋造反时，也只有杰罗姆明确表示过反对之意。

到塔特尔无辜背上巨额负债、被踢去当威斯特姆领主时，杰罗姆就跟也在默默观察这帮盗贼谁能用谁不能用的杨秋勾搭上了。

杨秋能放心地让杰罗姆来带莱茵人民军、而赵蓁蓁那边也没异议，足以证明这个肯亚骑士的觉悟和忠诚——曾经与杰罗姆并不很亲近的塔特尔知道他在领主杨心目中的地位后也没表现得太诧异，可见即使是在原盗贼团成员中，杰罗姆赤诚的本性也并不是什么秘密。

“赵姐女士交给了我一些东西。”

双方会面寒暄几句，杰罗姆便将文官队伍的领头人雪莉女士、负责战场侦查的塔特尔叫到临