成治四十一年上元佳节。

两道奏疏送到佝偻着发呆的老皇帝面前。

“皇爷，有密报。”怀恩眼眶一酸流下眼泪来。

老皇帝猛然吃一惊，哆嗦了一下竟然拉起了棉被盖住了自己。

他躲在被子里面，恐惧地看了一眼灯光下怀恩的脸。

“哦，是你啊。”老皇帝深深地出了口气。

怀恩嚎啕大哭，请求“皇爷，赐汪直自尽吧，咱们，咱们还有机会。”

老皇帝低着头想了很久。

他是正月初七才得知卫央还活着的消息，察合台归入西陲统治的消息，大内供奉们全数被杀的消息的，自从那天开始，一直在谋算如何恩威并用夺取西陲的老皇帝就进入了恐惧的幻想，整个大内都知道他被吓破了胆连吃饭都不敢吃了，甚至连早一步得知消息慌忙到京师来称臣的鞑靼人都没接见。

“他们肯定会报仇的，他们大军肯定已经出发了。”老皇帝晚上睡不着，脑海中始终再闪过那样一幕可怕的幻境。

西军的铁蹄踏碎了紫禁城，老朱家的子孙被他们抓到菜市口挨个屠宰。

可他始终还有一个连他也不肯相信的幻想，那就是卫央没有坐上那张龙椅的打算。

真的吗？

他朦胧中都不敢再坚信这个原本笃定、认定是卫央甚至西军的底线的事情了。

一头白发虚胖了很多的老皇帝此刻在怀恩的心中，已经是油尽灯枯的一个废物。

是的。

怀恩宁愿把面前的老皇帝看成是个废物。

因为只有如此，北庭侯或许才不会带兵杀进京师屠戮皇帝的家人。

认怂，无限度的展现自己的卑微，哪怕打动不了北庭侯也行，只要让忠顺王觉着皇帝就是个废物也好啊。

“皇爷，下旨吧，奴婢去西陲，哪怕用什么法子也要让忠顺王爷放过皇爷一家，”怀恩大哭道，“再不下旨就来不及啦！”

老皇帝敏锐的政治嗅觉还在。

“嗯？”

他立即拿起那两封密报打开来。

一个是河南府发来的，上头只写了一句话。

魏王死。

老皇帝蓦然垂泪。

北庭侯失踪，西军做战略收缩的姿态，让他察觉到一次调整几个皇子实力的机会到来了。

秦王兼任陕甘总督，这还是内阁新发明的一个官职。

而后，魏王离京就藩河南府，兼任着河南河套总督，主要的目标就是伺机吞并贺兰军。

这一弄，赵王实力也就和另外两个皇子齐平。

为安抚赵王，皇帝也敕封他为东九边总制，与杨一清这个三边总制升任的西九边总制遥相呼应，并提升王守仁以原职加陕西巡抚兼甘肃总兵，以神英为甘肃副总兵兼河套南部总兵。

这个配置够可以了吧？

相当好。王守仁把守河西走廊，西军副总兵兼嘉峪关总兵麾下三万多人，在临洮府到兰州府一线一年以来难得尺寸土地，秦王魏王实力迅猛膨胀到可以无惧于赵王的地步。

这这有何用！

北庭侯一出，魏王当即被杀。

谁动的手已经不重要的，重要的是接下来皇帝还有两个儿子呢。

挨个杀，总有杀光的时候。

然而，第二封密报让老皇帝再也不敢以自闭拖延了。

赵王被杀。

这封密报说的特别详细，上头说，赵王前年因为一时不顺处死的一个中级军官，因为没能及时斩草除根，军官的儿子逃到了少林寺，也不知怎么学的竟然练成了一路剑法，那是一路极其诡异的剑法，就在正月三十的晚上，那人利用赵王喝醉的机会潜伏到身边，一剑杀了朱厚炯，再杀死数十个扈从之后，才被正好在那边做客的嵩山派几位高手所杀死。