秋雨骤来，来得急走得却不急，下起来就没完，一刻未曾停歇，密密的雨丝渐渐在天地间织起了一张灰蒙蒙的帷帐。人置身于其中，仿佛一场快要散场的台子戏，帷幕下有人抱头奔走避雨，也有人欣然漫步赏雨，心境各自不同。

不知何时，泛黄的树叶已经堆了一地，叫雨一淋，叫人一踩，就有了些枯枝败叶腐朽的意味。

深秋已至，越往北走越冷了。

余鱼一行忙着在小镇上找落脚点休整，看这天色，这雨没个两三天止不住，急也没办法，不如众人先停下采购下厚衣鞋袜，况且这样的天气，平王那般娇贵的王爷出身，应该也不会冒雨赶路吧？

小镇不大，这么一行人涌进来，镇上唯一的小客栈一下子就住满了。老掌柜笑得见眉不见眼的——这小地方八辈子都没什么生意，要不是这是自己家的房子不用交租，他早就不干了。

没想到近几日生意还蛮好，前两天刚送走的那一批客人，都是贵人，赏钱大方得很。现在来的这批人看起来穿的用的跟之前的那人比倒是略微逊色些，但也很不错了，估计还能赚上一笔。于是殷勤地上前递布巾打招呼，“几位客，打尖还是住店？”

窦文杰接过布巾先递给怜怜，抬头环顾四周，这小屋不算大，一楼是吃饭的，只有个二楼，看上去也就三四间客房的样子，“住店。掌柜的，这么多人住得下么？”

“住得下住得下！”

老掌柜飞快地扫了一下人数，笑道，“楼上四间呢，我这屋子外头有个后院儿，还有两间。”

说着，冲后厨喊着人出来送热茶水。

话落不多时，一个穿着朴素的老妇人端着茶盘走了出来，与这眉目慈善的老板颇有夫妻相，想来是一家夫妻店。

众人各自找地方落座，待饮了几口茶，都缓过来不少，便想着赶紧回屋换换湿衣裳洗个澡。

老板娘一个人伺候这些人，忙得脚不沾地儿，又急着去后厨烧水，余鱼起身跟过去道，“大娘等等，我跟你一块儿去，快些。”

老板娘笑着往外推她，“哪有让客人花钱还干活的道理哩？丫头尽管去楼上歇着，别看我岁数不小了，手脚麻利着，上几天也来了这么些人，我不一样伺候的妥妥当当，很快就好！”

上几天？余鱼下意识看了下其他人，其他人显然也听到了这话，梁文道状似不经意地跟老掌柜搭话儿，“我看这镇上的外来人口不多啊，掌柜的生意可好？”

“唉，”老掌柜闻言叹了口气，“实不相瞒，生意是不大好，好在我们老两口也不指着这个过活儿，家里还有些田地，孩子们种着，收成也算不错。要不是这栋客栈是祖上留下来的产业舍不得卖，我们也早回村享清闲去了。”

梁文道笑着点头，表示理解，“这地方确实不是交通要道，一般人往北上京不一定走这儿，径直走更近些，大路也好走，我们是因着突然下雨，仓促之间才拐了个弯儿来这里的。”

老掌柜点头，“可不是嘛，前几天那撮客人也是因着下雨拐过来的。跟你们一样，可是巧了。”

不待梁文道说话，他又笑道，“那帮人打扮的也立整儿着呢，领头儿的那个贵客，也像您似的，板板正正斯斯文文的，一看就是个有墨水的大人。您这是上京做官去吧？”

梁文道摇摇头，又点头，“算是吧。”

老掌柜一笑，“我就知道。别看我没什么文化，但年纪一把了，看人可准的，您准是个大贵人。”

似乎老两口独自在这里住久了，没人说话有些孤独，老掌柜的话匣子一打开就收不住了，都不用别人问，自己就叽里呱啦说了一大堆。

“大人方才说我们这不是交通要道，我可不全赞同。我们这村镇虽小，进来后却是个十字型，拐到这儿来虽然绕了那么一下子，但前后左右都能走哪！”