没有升腾弥漫的香气，本就不引人注意。

基普林老人在塔楼的阳台上晒太阳，这在今后一段寒冷的日子里将会逐渐变成一项奢侈的活动。他蜷缩在微微摇晃的躺椅中，身子被厚重的皮毛包裹在里面，暖洋洋、懒洋洋。不过，老人并没有睡着，他只需要侧着头就能通过阳台俯视要塞，当然也就看到一路狂奔而来的费奇。

“费奇，先拉我起来，我被困在被子里面了，转头都难。贾尔斯还是不会照顾人……”老人计算着时间，觉得费奇差不多要到了，于是先开口说道。“把我搬过来，让我能看见你，同时你缓缓气，整理一下思路然后再说。”

十分钟之后，两个人已经离开阳台，来到藏书室中。费奇点亮提灯，老人拿来一本厚厚的书籍，两个人一起将它打开来。

“驯化的鬼猫能消除家中的鬼祟，甚至能够发现潜藏的邪魔和死灵，因此在一段时期内很受欢迎。但是成年鬼猫只能亲自驯化、亲自饲养、用来保护自己，没法像猎犬一样驯化完毕之后卖给别人，而且驯化鬼猫非常麻烦，所以也就没能真正流行起来。”老人给费奇解释道“幸好总还是有人驯养过，留下了一些记录，否则咱们真没地方去查。”

“感谢真理雷霆女神对知识和经验的重视。”费奇说的是自己的真心话。

《魔兽驯养心得》这本书里对鬼猫的记载有三页，算是比较多的，但里面只有一小段是关于鬼猫幼崽的。以前也有人尝试饲养幼崽，全都以失败告终。后来发现鬼猫成长过程中需要从母亲那里获得持续的支持，只有不断喝来自母亲的奶，鬼猫才能逐渐建立起正常的消化能力。如果没有这一步，它缺乏所有生物最重要的能力吃。

“鬼猫的食谱非常杂，在有的地方它吃蜥蜴，有的地方吃鱼，有的地方鬼猫甚至可以捕猎食尸鬼。但是，鬼猫不可能也没必要同时具备所有食物的消化能力。它们的选择，是从母亲的奶水里继承进食能力，以适应当地环境的特别食谱。”

“也就是说，没有足够的奶，鬼猫就没法吃东西？”

“这是个缺陷，很明显的。”基普林老人叹了口气“鬼猫的母子纽带的重要性是远超其他生物的，鬼猫幼崽甚至会从奶水中继承对驯养者的服从。所以你看这里写了，鬼猫的饲养和驯化远比其他生物要麻烦的多，它们可能好几代下来都只服从一人，而不是一个家族，更不会是外人，因此这一行还没流行起来就消亡掉，只剩下这些记录了。”

“难道就完全没有办法？除非我现在去抓一只能哺乳的鬼猫回来？”

老人叹了一口气，颓然地坐下来，伸手摸摸正躺在书桌上的午夜。午夜一动不动，就像是死了一样，但它仍旧在倔强地呼吸着，用微微抖动的柔软黑毛证明自己还活着。“费奇，如果你能找来哺乳的鬼猫，那么它还是有救的。但这个季节，鬼猫和你都马上不能在落日山脉活动，因此这一种可能性根本不存在。我……我到现在也想不通这小家伙为什么还活着，这已经超过了一般的生存能力。所以……”

基普林老人停顿了一下，看起来非常犹豫，费奇可不敢耽搁，一把抓住了老人的手“所以……一定还是有办法的是吗？”

老人欲言又止，嘴巴紧紧抿着。他躲避着费奇的目光，低着头，却没躲开午夜的两只大眼睛。于是老人叹了一口气，拿过来一支粉笔，在木头书桌上写了串数字“0574126”。随后，他拍拍费奇的肩膀，敲敲这一串数字，一语不发地离开了。

这是打什么哑谜？费奇没有立刻看懂，但他知道雪鸮大人不会无的放矢，拯救午夜的办法就在其中。他瞪大眼睛、开动脑筋，将这一行字牢牢印在心里。这是一串数字，数字能用来做什么，难道是某种编码？

他抬起头来，便知道自己找到了答案。他就在藏书间，编