建安三年，八月十一日，中午。

曹操正在司空府中读书，突然右眼皮总是直跳，跳得他实在读不了书，便走出到院中。

如今已是入秋，天已微寒，院中树木落叶不少。

他俯身捡起一片落叶，突然感慨，正想要作赋一首，却见门吏急忙忙地闯了进来。

以往府中吏役之人不可能这么鲁莽，现在门吏急得忘了规矩，定是出了大事。

他心里隐隐有不安的感觉。

南阳可能出事了。

现在最让他担心的只有南阳和东郡。

袁绍之前曾派颜良进兵屯在黎阳，欲犯东郡，不过现在颜良的兵马已经撤回去了。袁绍此时正在与公孙瓒交战，也不可能顾及兖州。

而其实呢，东郡在河北之地已经是袁绍的地盘了，曹操遣任的东郡太守刘延此时也只屯兵在白马县。

所以，应该不可能是东郡出事。

门吏走近了之后对曹操说道“明公，府外有从叶县来的军吏。”

曹操一听果然是南阳那边出了事，但他此刻绝对想不到会是曹仁战死这样的消息，大不了就是宛县失守，然后曹仁退守叶县，这是他的猜想。

毕竟刚刚才来报说过张辽投降李斜之事，除了曹仁失守，那还能有什么大事。

但他还是急忙命那军吏进来，然后转身回到议事厅里坐着。

不一会，只见从叶县来的军吏后背还背着一个木匣，进来后单腿跪于地上说道“拜见大将军，曹洪将军派我回来报知南阳消息，宛县已经失守，曹仁将军已经……已经……”

军吏几次都说不出口，急得曹操大骂“子孝他怎么了？你快说啊，再不说我就斩了你。”

其实曹操已经猜到大概是什么结果了，但他还是不敢相信，所以死死地盯着那个军吏。

军吏鼓起勇气说道“曹仁将军已经战死，首级被斩。”

然后从背后解下木匣，双手捧起，献给曹操。

曹操忽地站了起来，快步走到军吏面前，盯着木匣。

他不敢打开，怕真的会看到曹仁那熟悉的面目。

但是他还是抱着希望，希望木匣里不是曹仁的面目，而是李斜的面目。

他双手颤抖着，慢慢地打开了木匣，只见曹仁那久违之脸出现在他眼前。

曹操“啊”地喊了一声，赶紧又把木匣盖上，嚎啕大哭起来。

军吏吓得急忙后退几步，将木匣放于地上，等待着曹操的发落。

曹操跌坐于地上，哭喊着道“子孝，我真不该让你留在南阳，早该把你们都撤出南阳，是我低估了李斜啊，竟让你至于如此地步。李斜，李不直，我定要将你斩首于南阳。”

曹操猛地擦了一把眼泪，重新走回案前坐下。

此时程昱和郭嘉也从外面走了进来。

原来军吏回来在府门口报知府门吏后，门吏便马上派人去通知程昱和郭嘉。

程昱和郭嘉一听到消息，便马上赶了过来。

南阳失守还是小事，可这曹仁被斩，那可就不是小事了。

他们二人进来之后，向曹操行了礼，在旁边坐下。

曹操问那军吏道“子孝是如何战死的？”

军吏回道“李斜派夏侯兰攻宛县，被曹仁将军击走。曹仁将军领兵欲从舞阴转向叶县，与曹洪将军会合，共守叶县。哪知李斜早已派赵云率兵伏在宛县到舞阴的道上，截击曹仁将军。曹仁将军寡不敌众，被敌将赵云所杀。”

“曹洪呢，他现在还守在叶县吗？”

“曹洪将军已经和于禁将军退守昆阳，等待大将军的援军。”

“赵云，李斜……你下去吧。”

军吏又行了一礼后退了出去。

曹操又转向程昱和郭嘉问道“你们有什么看法？”