“那谁的三儿子回来啦。”　　任三叔的小儿子一嗓子喊过来，被急走上前的任三叔拍了一巴掌。　　谁呀，不会说名啊，咋那么没礼貌呢。　　任族长和九嫂的男人任九叔他们也急忙迎了上去，身后跟着一众人。　　倒是咱们自己人，富贵他们落后了几步，挤不上前。　　这不嘛，阿爷和婶娘在家招待员外爷，就掐着时辰只派了他们几个出来。　　出来就吓一跳。　　这村里的人在村口竟然弄出一篝火，在那一边烤火一边说话。　　问他们“都这样了，怎么还不回家去。”　　好些人告诉富贵他们“就这样了，才不回家去。回去干哈呀，大眼瞪小眼拾掇行李送家里俩小子走哇？不到万不得已那一步，谁愿意收拾这种行李。”　　“可是，俺们家娃他三叔，只是被人寻去问话。好事坏事泥菩萨过河自身难保呐，可不一定能帮到你们啥。”　　“晓得了晓得了，不用给你吓成那样。我们凑一起，只听听他被找去说了啥还不成嘛。”　　此时，宋福生进村也被吓一跳。　　他眼神一一掠过这些村民们。　　从他们的脸上能看出焦急、期盼，甚至拿他当最后一根救命稻草。　　四嫂子的男人，要面临被征兵，挺老实个汉子。　　大白胖娘们的男人和家里的壮汉，要面临被征兵。　　九嫂子家有些余银，恨不得想用所有的银子送礼，去抵家里的两名征兵名额，却苦于没有门路。　　小地主家的这位九婶子，带着村里的几位老婆子，跟他娘也挺投缘，有点啥事都跑去告诉一声。　　还有任族长。　　这老头从刚开始他们来，冷眼旁观。　　到现在关系特别瓷实。　　前一阵为进城，给他们这伙人寻保人、开路条，眼不眨，跟搞批发似的。　　一沓子一沓子给写、给卡戳，日期让他们自个随便填写。　　宋福生冲他刚才望到的人家都点了下头，算作打招呼。　　宋福生这一点头，宋富贵他们几个心里当即一松。　　因为福生常在家里教他们说“咱们越是成功，别人却不行时，越要谦虚。”　　你看看，从来不怎么和村里人家说话走动的福生，却当着大家的面，主动的冲大伙点头。　　这说明啥？成啦，彻底可以将心放肚里了。福生点头就是谦虚的表现。　　“里正叔，借一步说话。”　　“好好。”　　在别人眼巴巴瞅着时，宋福生和任族长实话实说道“我们这伙人的兵役好像是被免了。”　　“恩？”这是任族长不敢想的，能量已经大成这样了嘛？免了十几户！　　“你见的谁？”　　“户部侍郎毛大人。”　　“你，我，户部，还侍郎？”任族长立即语无伦次起来，两手发颤，腰也越弯越低“你都能见到侍郎大人啦？”　　“是因为我种的稀奇菜适合兵将们吃，辣，热乎的。让我们这伙人给前面种这个，应是几百亩地的那种，给人干活抵兵役。”　　可？不是。　　任族长紧张地咽了咽口水“那位侍郎大人，后生，我们，这？”　　宋福生摆手，“您先听我说，我不知最后到底是几百亩地，但是甭管多少亩，我们这么些人要是说人手不够，也说不过去，还有牲口帮忙呢，对不？”　　“那对，对，才几百亩地。”　　“所以我出门的时候，我老娘，我阿爷，就将最近我们在家研究省粮又便于往前面运的两样吃食给装上了。　　让我去见大人时，找机会万万提及。　　说人手不够，村里人的兵役，到时能不能变成像徭役似的给前面白干活，一个村里住着。　　我提了，但结果不知，让我两日后再去。”　　有些话，无需再多说。　　任族长只感觉嗓子眼忽然一哽，有热热的东西流过心里，直往嗓子眼里冲。　　这伙人，逃荒才到的那日晚上，村里家家户户紧闭大门。　　村里要来陌生人了，谁知道是从哪来的，以前是干啥的，看好家里的鸡。拿人当偷。　　河对岸这伙人来回出入村里，那时没有人和他们打招呼，甚至绕着走。　　那时候，他耳闻了太多村里家家户户的态度。　　没有炕睡，那伙人是不是睡地上啊？那伙人穿的真破，女娃子鞋