的青石，星光洒在石上，显出几个遒劲的刻字：北山居。

“阳先生，”苏凛停了脚步道，“在荣陵时，叶曦说她与你乃是锦溪结识，后来她寒瘴突发，病中竟似将我当成了你。那时我便好奇，你与她若真是一面之缘，何至有此印象？方才听她所说，原来你们此前便已相识么？”

阳先生道：“我与她如何相识，与你并无干系。”

“的确与我无关，”他沉声道，“但事关叶曦安危，我却不能不问。她那日在锦溪遇袭，盗匪似是为她香囊而来，你可有何话说？”

阳先生道：“你认出来了。”

他道：“一尺月我认得，香囊自然也认得，只是怕叶曦起疑，未点明而已。那香囊既是你家手笔，如何到了叶曦身上，且引来那等强敌争夺？他既与你相识，未必不是因你之故才伤得叶曦。”

“那香囊原是我受友人之托，赠予一女子的，如今传至她手中，亦是缘分。那人与香囊的原主人有些渊源，却不是针对叶曦，你且放心。”

苏凛敛眉道：“她手臂的伤足害了一个月，行至澜源时还险些为刺客所伤，你若说这些事皆是巧合，我却是不信的。”

阳先生低声道：“他竟打探过你们么？”又道：“想必他见我相助叶曦，是以查探罢。无意令你们遇险，抱歉。”

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“叶曦于锦溪得你相助，林决于梧桐亦得你相助，先生究竟是何人？”

阳先生却不答，只直视他目光道：“你已属意他们了么？你可知万事皆有因缘宿命，他人经历与你无关，切勿深入过多。”

“他们是我好友，断没有不顾的道理！”他忽有些动怒，冷声道，“当初你请叶曦来荣陵寻我，便该料到我会一路随行，如今却说这话，是何理由？”

“当初我有要事在身，不得已才请你护她；现下她病症已得治疗，自回清都安定生活，你却再无跟随必要。”

他凛然道：“此事绝不像你说的这般简单，尘埃落定之前，我不会离她半步。”

阳先生沉默许久，道：“你与他们本是过客，不该牵连过多，如若出手干涉，于你、于他几人皆是变数，日后必定后悔。”

“既然你直说了有变数，我更不能置他们于不顾。”苏凛拂袖便走，含怒道，“我从来不信宿命，更不会后悔。”

平明，竹院。

天色正晴，日光将院落照耀得一片宁静。林决已然苏醒，与叶曦三人同坐于客舍，将昨日信息互通一遍，皆十分惊异。

阳先生为几人煮得茶来，坐于东座道：“我知你们心中疑问甚多，这几日且安心养伤，莫关心其余的，有什么需要说与我即可。”

苏凛道：“先生一再回避，究竟不愿我等接触什么？别的暂且不提，昨日那鸟巢却伤得林决如此虚弱，你既然出现在那处，必定知道内情，还请告知。”

阳先生缓缓道：“那鸟巢原是上古异兽所遗，因无亲鸟孵育，故灵气不稳，极易引起灾祸。幸而山中偶有灵气聚结的晶石，我以灵晶布阵供养鸟巢，因阵未列成，林决火灵又恰是异兽所需，故有此突变。”

林决拱手微笑道：“赠尺之恩还未谢过，此次又蒙先生相助，感激不尽。”

他道：“原是我的疏忽，竟未及时察觉你们到访。”

林决抬头望着院外绿竹，笑道：“好翠的竹子，想不到山中竟有此一方天地。”又道：“那裂缝既然可跳转空间，此处莫非是北重山南面山腰的竹林么？”

“正是。”

“我早年入山采药，常想寻访竹林，皆无结果，想不到如今竟误打误撞进了此处，当真有缘。”

阳先生道：“既入此处，便好生休养罢，你身体未复，切勿过多劳累。”说罢起身道