升至宰辅之首的当世名帅浑身上下不见半分铁血杀伐之气，从容澹雅不拘小节，翩翩风采令人心折……

马周放下茶杯，没有吃糕点，开门见山道：“晋王作乱，叛军已经入城与东宫六率激战于承天门外，江山社稷及及可危，英国公乃宰辅之首、军方领袖，太子殿下希望您能够勒令十六卫大将军驻守原地、不得擅离，不知英国公意下如何？”

李勣避而不答，指了指碟子里的糕点，澹然道：“自从房二不知从何处尽得茶水之真味，茶叶便风靡天下，较之以往更加受到欢迎。但茶水虽好，不宜空腹饮用，应当左以茶点才不会胃部受创、恶心反酸。这茶点是御膳房的大师傅精心制作，宾王不妨尝尝。”

这等人物、此等时候，自然不会有半句话是废话，马周明白这个道理，所以他正襟危坐，跪坐姿势非常标准，面容严肃，问道：“英国公母须用这等似是而非的言论搪塞下官，是否遵奉太子殿下钧令，还请明确告知，下官这就回去复命。”

绕圈子可不是李勣的作风，赶紧给个痛快话，别继续这般藏头露尾、似是而非……

李勣苦笑道：“这人真真是无趣……既然如此，吾就给个痛快的，去回复殿下，吾不会命令十六卫大将军如何去做。”

马周虽然嘴上喊着让李勣痛快一些，但李勣这般痛快却又出乎他的预料……

浓眉一扬，奇道：“敢问何故？”

平素不苟言笑的李勣今日似乎谈兴甚浓，喝着茶水反问：“宾王乃年轻一辈当中的佼佼者，吾且问，如何看待当下的皇权之争，是否认为若晋王安分守己没有举兵起事，便一切照常、天下太平？”

马周一愣，略一思索，摇头道：“恐怕并非如此，平心而论，无论太子亦或晋王都非是独身一人，身边有太多人依附他们而获取利益，而两人的权势某种程度可说来自于身边这些依附者……人在朝中，身不由己，箭在弦上，岂能不发？”

“真知灼见！”

李勣赞叹一声，继而慢悠悠道：“以我之见，储位皇权之争就是一股脓疮，自先帝欲废黜太子另立储君之日起便已经种下毒源，数年来早已深入肌理、不可拔除，迟早会爆发出来、与其强势压制而后不知何时爆出引发狂风巨浪，还不如忍一时之痛，让这股脓疮现在就爆出来，而后刮骨疗毒、彻底根除。”

马周瞠目结舌，虽然英国公功勋赫赫权势滔天，可居然将夺嫡之战比作脓疮，对皇权并无半点敬畏……

他以为自己听错了，迟疑一下，问道：“英国公是指太子与晋王？”

李勣剑眉一挑：“本质而言，有何区别。”

马周无语，本质上的确没什么区别，但咱们身为人臣，心底难道不应该有所敬畏么？

李勣喝茶，他这话其实只说了一半，当朝堂之上还有一些公正廉明的官员，军中尚存拼死敢战之士，由谁来做皇帝又有什么重要呢？

马周自然也听得懂李勣未尽之言。

太子登基，晋王心存不甘必生事端；若晋王逆而取之，太子又怎肯坐以待毙？所以双方皆为威胁江山社稷稳定之祸源，本质相同。

唯有让双方各尽其力痛痛快快的打一场，待到胜负将分，再择选优者予以辅左，从容收拾残局，则帝国之内反对势力烟消瓦解，至少获取数十年之和平稳定。政权稳定，吏治清明，贞观盛世自然得以延续，昌盛之世道更胜从前。

如此，最起码在道理上是说得通的，当然李勣内心到底是否如此纯粹不杂糅其他目的，便不得而知了……

马周沉默少顷，喟叹道：“但如此一来，英国公您的声誉前程……”

坐山观虎斗，试问最终胜出的那只老虎会如何看待袖手旁观的李勣？江山社稷再重要，但是在皇帝自己眼里，也没自家性命重要。

李勣傲然一笑：“吾