光阴荏苒，不觉到了月末，这一日贾蓉、薛蟠、贾蔷、贾芸几人来到城外的木溪寺，正巧遇见三乘轿内走出三个美人，几人一哄拥挤，上前争看。

只见前面的小姐如同月里嫦娥下降，好似西子重生，后面跟着的两个丫鬟，同是一般娇娆。

薛蟠心痒难耐连夏金桂也抛之脑后，忙问贾蓉这是谁家的小姐。

贾蓉故作不知，并怂恿薛蟠等这三女进完香后，他们一路尾随便可知是谁家的姑娘。

于是四人并小厮等在寺庙门口，半个时辰后见轿子重新启行，几人忙跟在后边，一路跟到西城外的一处宅院，见轿子中的人并未露面，而是直接从后门进入，彻底消失不见。

薛蟠见此便有些着急，埋怨三人不该拦着他，早知道如此，就该中途直接拦住轿子询问了事。

几人正在争论时，忽见从后门走出一个老婆子，薛蟠忙上前喝问道“那婆子，这里是谁家的院子？”

那老婆婆瞅了眼薛蟠，并未答话，仍自顾往前走。

贾芸见此忙赔礼道“婆婆勿怪，我这兄弟有些醉了，言语不当，冒犯了婆婆，还望婆婆宽恕则个！”

老婆婆听到此话，方止住了脚步，问道“几人公子来此何事？”

贾芸忙道“请问婆婆这里可是张家府上？”

老婆婆摇头道“不是。”

贾芸又道“可是李老爷家么？”

婆子又摇头道“不是。”

薛蟠见贾芸不住的兜圈子，顿时急了，忙问道“到底是谁家的？”

贾蓉、贾蔷忙按住薛蟠，软语赔礼一番，那婆子才道“这座花园乃潘府的，这潘老爷在日时潘家也是本地望族，潘老爷身有举人功名，家中有数百亩良田，城里也有十几家铺子，只是如今只有夫人、姑娘两人守着家业，并无别个。”

薛蟠听了心中暗喜，正待继续询问，贾蓉示意他莫要过多开口，一切交由贾芸来出面。

贾芸打了个千，继续问道“潘家姑娘可与过人家了？”

婆子摇头道“姑娘今年双十年华，并未受聘。”

贾芸疑惑道“年交双十岁，也不小了，为何未有聘娶？”

婆子叹气道“说起这位姑娘，婚姻却难，前几年有上门求娶的，可都是冲着潘家的家财而来，夫人自然不允，加上又疼爱姑娘，要选才貌出众的，又要门户相当的，方才允许。”

“因夫人选婿严格，那些求娶不得的人，便放出谣言诋毁姑娘的名声，说姑娘容貌丑陋，才用万贯家产作陪，姑娘一个女儿家也不可能抛头露面的去自证清白，一来二去就因这些流言给耽搁了。”

薛蟠听到此处恼怒道“实在可恨，小姐明明貌美如花，就连丫鬟也…”

话未说完便被贾芸打断，贾芸忙道“婆婆见谅，方才我们几人自庙里不甚瞅见姑娘容貌，非是有心唐突，回城路上不想又撞见姑娘的轿子，窃以为是天缘使然，这才冒然过来打听一二。”

婆子叹道“既然是因缘巧合，也怪罪不到几位公子，只因前几日夫人身体有恙，姑娘许下庙里香愿，今日正逢上好日期，姑娘便亲身进庙还愿酬谢，老身看几位都是知书达礼的人，还请几位相关莫要张扬此事。”

“和该如此！”薛蟠、贾蓉几人忙点头答应下来，只是薛蟠心痒难耐，恨不得能再见几女一面。

贾芸深知薛蟠脾性，虽不通文墨，却偏偏喜爱知书达礼的女子，便继续问道“不知潘家姑娘可知文墨？”

婆子笑道“公子问的倒是凑巧，这十里八乡哪个不知她是闺中才子！常与闺中姐妹吟诗作赋，连举人公子还要让她一筹呢。”

薛蟠听到此处更是欢喜，心中幻想着若是娶这样的女子回家该是如何光景。

贾芸看了眼薛蟠的神情，知道他已陷入其中，继续问道“你老人家