析县往西百余里，便是武关东道，这是沿着丹水河谷开辟的道路，东接熊耳诸山，从南阳盆地到这里，越往西走道路越狭，数百里内，普遍是大山长谷，狭窄难行。

四月初十这天，五万北伐军，连同挑选出的一万俘虏，正行进在此道上。

向北眺望，黑夫能隐约看到伏牛山脉的翠绿峰峦，西南则是大巴山的余脉。

越是往西，两大山系就越是并拢，在两处山峦最接近的隘口，则赫然有一座雄关……

武关建立在峡谷间一座较为平坦的高地上，北依高峻的少习山，南濒丹水。关城用夯土筑成，亦有砖石为基，墙垣长两里，延山腰盘曲而过，几乎严丝合缝地将入关的道路完堵死！

武关之西，接商洛、终南之山，以达于岍陇；武关之东，接熊耳、马蹬诸山，以迄于伊阙。大山长谷，动数千里，可以说是兵家必争之地。

不过春秋时，此地非秦所有，秦未得武关，不可以制楚，直到战国初年夺取此地后，才设关守备。

“扼秦楚之交，据山川之险。道南阳而东方动，入蓝田而关右危。武关巨防，一夫守垒，千夫沉滞，一举而轻重分焉，诚哉斯言！”

眺望此雄关，黑夫忽生感慨。

“十二年了。”

距离他首次经由武关入咸阳，已过去整整十二年。那时的黑夫，才二十出头，爵不过左庶长，因在统一战争里立下的赫赫功勋，被秦始皇点名去做郎官——他身后，还拉着一车红糖。

那时的黑夫心中亦怀憧憬，希望自己抵达帝国的心脏后，多少能改变些什么。

黑夫的确改变了自己的命运，以及很多人的沉浮，却终究无法改变始皇帝。

“陛下，你真是郎心如铁啊……”回想往事，黑夫眼中满含幽怨。

未能改变的，还有走向混沌的天下大势。

他低声道“现在，我回来了，来救赎，救这滑落深渊世道，也赎自己之过，为那些出于私心，因为犹豫，未能坚持到底的事！”

“既然臣道不行，便取兵道、诡道！”

除了被少府派工匠以三合土加固重修了一部分墙体外，武关和十二年前并无太多不同，只不过，那时等待过关的商旅、官吏，挥汗成云雨，车马扬尘埃，好不热闹。

但如今，关前却空无一人，连带疯长的森林，歇脚的亭舍，也焚烧砍伐一空，还挖开数道深深的沟壑，将道路截断——这是为了阻止攻城器械靠近关城。

而城头更满是持戈架弩的兵卒，警觉地提防着在七八里外就停止前进，就地扎营的北伐军。

奉命提前来此侦察的司马老五来向黑夫回报“城头守卒至少有三万，关后更有尘土不断扬起，群鸟不敢落下，应该驻守着大军……”

黑夫一笑“王贲病逝，南阳失守的消息应该早就传到咸阳去了，少了十万人来守武关，胡亥、赵高能睡得着么？”

不过他这次来，可不是为了打仗。

“凡伐国之道，攻心为上，攻城为下；心胜为上，兵胜为下。是故，圣人之饯国攻敌也，务在先服其心。”

言罢，黑夫让三军前进至距武关三里处，已近到能看清城头旗号时，一挥手，对众人下了命令

“武关就在前三里外，一刻便至，过了关，便是关内！”

“君子于役，不知其期，谁没有家呢……二三子，且让开道路，叫那些不愿加入北伐军的关中人，回家去罢！”

……

“武忠侯信守承诺，放汝等入关，归家！”

骑从四处大喊，跟来的一万俘虏顿时哗然。

“没想到是真的，武忠侯真的守诺了……”

骆甲喃喃自语，他是骑兵五百主，陇西郡人，据说祖上是恶来的玄孙大骆，与秦公族同祖，是正儿八经的老秦人。