秦始皇三十七年季冬中旬，诏书已至到黑夫手中，皇帝的车驾，也即将离开咸阳……

中车府令赵高已将需要的车驾、马匹备好，与昔日仅有百乘不同，这次，车队竟多达千驷！

中郎将王离已让数千郎卫军秣马厉兵，被光甲兮跨良马，挥长戟兮彀强弩，他们将组成捍卫皇帝的中军。

此外还有戍卫咸阳的五万中尉军，他们是天下最精锐的部队，部由关中青壮组成。

秦始皇直接从中调拨两万，加上刚从北方长城调来的北方军团三万，强起坠马受伤，还没完养好的武信侯冯毋择为将军。

这是过去未曾有过的庞大阵仗，黑旗遮天，玄甲曜曰，骏马如龙，长戟如林，聚于灞桥左右，只要皇帝一声令下，便能挥师南下！

他们的敌人，会是谁？

猜测纷纭，答案似乎从这半个多月的人事变动里窥探出来御史大夫茅焦拖着病体入宫请陈后去世，北地郡尉章邯被调回咸阳，任少府少卿，昔日黑夫在北地提拔的一众旧部，多与陇西、朔方官员交换了职位驻地，柱下史张苍直接被罢免，先前被缉捕的百余墨者统统处死……

做完这一切后，秦始皇帝却仍未走。

所有人都知道，皇帝在等什么。

一是他念念不忘的，西王母邦，以及长生不老的最后指望。

二，则是上个月因为谋刺未果，惧而出奔的长公子扶苏，皇帝必须知道他的结果……

秦始皇病笃期间，朝廷中枢不敢做决断，蒙天放又胆大妄为，纵阿房刑徒，导致关中大乱，卫尉、中尉两军花了半个月才将大多数人捉拿归案，对扶苏则追击不及，未能及时阻住。

乘着这空隙，扶苏及其党羽从杜南入蚀中，往汉中郡而去。

所谓蚀中，乃是这时代，关中通往汉中的道路里，距离最短的一条，又称之为“子午道”。

它最初是荒芜的鸟道，只有野兽践踏的山间小路，但在秦昭王时，为了加强关中和巴蜀的联系，便耗费巨大财力，在蚀中修筑了栈道。

原本无法通行的悬崖绝壁上，或凿孔架木，或经谷为道，或修桥渡水使人马能过，历经十数年才完工。抵达汉中后，又延伸出”蜀道”和“米仓道”，直入巴蜀。正如秦相蔡泽所言“栈道千里，通于蜀汉，使天下皆畏秦。”

这条路极狭，且左右多深涧高山，速度快不起来，一旦被追上，也不易脱逃！

秦始皇复苏后，令中郎骑令李良带千余人入汉中，征发当地官府捉拿扶苏一党，并严令“若扶苏真跑到南郡，沿途官吏，不更以上皆死！”

在这种死命令下，所有人都卯足了劲，设下天罗地网，一路追捕。

到了十二月十五这天，中郎骑令李良终于回来向秦始皇复命！

“陛下，臣不辱使命，追至汉中郡南郑，将长……扶苏党羽尽数抓获！”

“南郑？”

秦始皇皱眉，南郑，是汉中郡的首府，若扶苏要去投岭南的黑夫，出了蚀中，直接从石泉亭渡过汉水，进入米仓道就行了，为何要往西拐到南郑去？

再一追问，才得知，原来所谓被李良“追缉”的扶苏党羽，是十天前，就自己去南郑投案的……

这就更令人疑惑了。

“扶苏如何了？”

秦始皇只关心这点。

李良有些讷讷，秦始皇面色顿时不太好看，不由得想起了同样被贬入蜀，却半道自杀的吕不韦，扶苏性情刚烈，会不会……

如此想着，他一巴掌拍在案几上！

“讲！”

不管他是生是死！

李良畏惧地稽首不已，生怕被皇帝怪罪

“陛下，扶苏已于半月前，在石泉亭与家眷部属分离，孤身东去，不知所踪！”

……

“