好的及笄之年，但其原本柔媚的眼中，却满是坚决的死志，甚至比楚王还要决绝几分。

这个妹妹素来刚烈，因为负刍弑杀楚哀王，便整整五年没和他说过一句话，今日荆楚覆灭在即，才一释前嫌。

“好……”

楚王负刍愣了一下，哈哈大笑，让她随自己登上高台！并接过了宫人颤抖递过来的火把。

“大王！”

就在此时，身后传来了一阵疾呼，是楚王平日里宠信的左徒等人在高台阶梯上不断稽首，力劝楚王不要做出这糊涂之事。

“外面的王翦已派人射书入内，说秦楚二十世姻亲，大王若降，秦王或能让大王做性命无忧，做一富家翁，甚至还有封邑……”

高台下的嫔妃宫人，也哭泣地劝说楚王，好死不如赖活着。

“小人！佞臣！不随王赴死，还在这劝王降寇！君不见当年楚怀王入秦后，是如何被秦王羞辱的么？”

楚公主季芈年轻天真，虽是女流，却从小听着屈原的故事长大，视秦如仇寇，此刻便出言怒斥起左徒等人来。

“然也，楚有亡国之君，却没有被俘之王，卿等无须再言，能随不榖死者则同死，不能者，则去之……”

楚王握着火把，朝高台最高处走去，那里堆满了楚宫内的珍宝玩好，琳琅满目，看着高台下只剩方寸的江山，看着这些历代楚王苦心收集的珍宝，听着身后不住的挽留，负刍眼中闪烁不止。

当死亡近在咫尺，人反而会犹豫起来。

“人言，凤凰每五百年自焚为灰烬，再从灰烬中浴火重生，循环不已，遂成永生……”

季芈抬起下巴道“不知今日，王兄能否燃起先祖祝融那样的熊熊烈火！”

楚王听罢，却没有联想到祝融、凤鸟，反倒看到了两具佝偻的焦尸。

他打了一个寒颤，放开了手中的火把。

却并非扔到柴草堆上，而是抛进了下方的荷塘中，心里的火也灭了，只留下几缕青烟……

“不榖不能死。”

“我也不想死！”

他脸色苍白地离开高台，扔下不敢相信的季芈，连滚带爬地，朝阶下狼狈地跑去！

……

门尹蔡赐在组织最后千余名王之左广，尽力抵抗着秦人潮水般的进攻，为楚王的殉国争取一点时间。

然而他却感觉到了不对劲，因为荷台的大火，迟迟没有燃起……

就在他疑惑时，身后的第二道门，却轰然打开，楚王负刍在左徒等人伴随下，毫发无损地走了出来。

蔡赐目瞪口呆。

“开门，降秦！”楚王默默无言，左徒则兴高采烈，他一直力主和谈降秦。

看到这一幕，蔡赐明白了过来，开始破口大骂道“王，先王熊渠不与中国之号谥的勇气，楚庄王问鼎中原的豪情，到哪去了？”

“开门而降，则寡人能得小邑富贵终老，二三子亦能活命……”

楚王负刍喃喃说道，甚至不敢以目光直视蔡赐和左广卫士们。

蔡赐悲愤不已，但楚王的态度，已让宫卫们士气散尽，他试图阻止，却被左徒命人按到在地，打破了脑袋。

看着缓缓打开的宫门，看着手持降表跪地而出的左徒，蔡赐只能以头抢地，痛哭道

“悲呼，楚国王族，当年也是鵷鶵（yuān chu）凤鸟，不鸣则已一鸣惊人，何等威风睿智。其子孙后代，却变成了胆小怕死，得到秦王区区腐鼠，就能满足的鸱（chi）！”

……

“这大门之内，原来这么华贵富丽啊。”

作为第一批奉命跟随王翦入楚王宫接管防务的秦军，黑夫听到身后东门豹和季婴这两个乡巴佬，指着他们头顶高大的大门，以及上面展翅欲翔的凤鸟雕塑称奇不已。

在长长的宫室