马特里将最后一根钉子在招牌上固定好，举起羊角锤敲打一番，然后身体后仰，上上下下将之打量了一番。

夕阳下，上面的齿轮与魔导书早已不如它设立之初那么崭新，满是划痕、磨损，甚至还有几道裂口。正犹如这条在暮色之中的街道一样，它曾见证了艾音布洛克的兴建、繁盛，然后又在时光之中落幕。

而今不过成为被这座城市遗忘的一部分——

马特里还记得自己年轻时来此，而今腮边已满是胡茬，皱纹爬上了脸颊眼角，结了婚，也有了家庭与孩子，成为了这座旅店不可分割的一部分。他握着锤子爬下梯子，忽然之间心有所感，转身向后看去。

陈旧的建筑之间，大道之上铺设的石板坑坑洼洼，最近才下过雨，在夕阳下泛着光，犹如一面面镜子。街道上行人正停下来，不约向着那个方向看去，赤色的云霞之下，高大的狮人骑士正将大剑扛在肩上，立在街口。

在他身后，是一行披着灰袍的骑士。

与他们之间的精灵小姐。

在往后，方鸻、希尔薇德、洛羽、姬塔、罗昊与箱子，还有帕帕拉尔人，梅伊小姐皆在其中，除了天蓝之外，七海旅团的每一个人皆在此，连塔塔小姐都安静地坐在自己骑士的肩头之上。

巴金斯和谢丝塔遥遥吊在众人之后。

但马特里看向的却只是人群之中的那个少女。

少女双手紧张地交叠着，略有些拘谨地站在众人之间，抓着已穿旧褪色的魔导士长袍，白皙、小小的脸蛋上，托着一副朴素的黑框眼镜，身形因营养不良而显得有些纤弱。

。「莱拉？」已有行人先一步叫了出来，那个人脸上先流露出惊讶之色，继而很快转为惊喜。他的目光很快一一扫过莱拉身后的每一个人，忍不住再补充了一句：「莱拉，你们回来了？」

阔别月余。

少女再一次回到这个地方，看着这儿所熟悉的一切，看着齿轮与魔导书那陈旧的、饱经风霜的招牌，竟生出了一丝晕眩与不真切感。那种不真切并非是害怕，而是近乡情怯的感触。

那一夜，当这儿所有人都为了她而站出来的那一刻。

她内心中，早已将这里当作了自己在这座城市唯一的家。

一道身影从旅店之中冲了出来，犹如一道闪电般，一头撞进了莱拉怀中，将带她撞得后退一步，只能有些手足无措地任由对方紧紧抱住自己。

那是个身形娇小的姑娘，留着一头漆黑的长发，抬起头来用满是担忧的目光看着莱拉。那张漂亮的脸蛋上有着帝国人典型的特征，平坦的额头，高高的鼻梁，眼睛的轮廓很深。

方鸻认识这个姑娘，他们在古金家的工坊见过一面，这个姑娘叫做布丽塔，帝国人，是莱拉在魔导士学院之中的好友。

「莱拉！你总算回来了，」布丽塔忍不住说道，「你知道这些天我有多担心么吗？你怎么会惹上那些事情，惹上七魔导士家族那些人，连我父亲都不太好插手这件事！」

「我回来了，布丽塔，我真的回来了，」莱拉眼圈儿也显得有些红，「多亏了大家，也多亏了艾德先生他们。」

大猫人将自己的大剑从肩头上放下来，听了这话微微一笑。

「太好了，太好了，」布丽塔连声说。她一边有些感激地看向方鸻一行人，礼貌地向大伙儿点点头，「谢谢你们，谢谢你们将莱拉救出来，我差一点就以为再也见不到她了。」

她一边说，声音都有些哽咽。

「也谢谢你，布丽塔小姐，」方鸻也向她轻轻颔首。这姑娘家境很好，这些日子以来她一直在通过家里向艾音布洛克施加影响，虽然层次没到七魔导士家族那个地步，但也或明或

暗帮了他们不少忙。

莱拉有一个好的朋友。

她虽然只身一人在