“七年前，我父亲受考林—伊休里安王室委托，正式前往寻找第二星桥。”

“这也是两百年来考林—伊休里安第三次派遣大船团前往寻找第三世界入口的尝试，同时也是准备得最为充分的一次。”

“所以临行之前，我父亲带我到他与母亲当年相识的那个地方——位于艾尔帕欣的那座艾梅雅圣坛之中，在那片森林的边缘，他当时指着自己的座舰，自信满满地对我说，不需要多久，他就能为所有人带回一个振奋人心的消息。”

“但谁也没想到，船团这一去，就是七年之久。那之后，我被寄养在一位很有学识的夫人家中，从她那里学习家族与贵族的知识，也逐渐长大。”

“春去冬来，年迈的国王阿比德安陛下没有等到我父亲得到回归，在不久之后溘然长逝，而在王国中心的一片乱象之中，新王登基。而当初我父亲的有力支持者，科尔曼亲王，也在这一事件中，逐渐远离权力的中心——”

“于是人们渐渐遗忘了，在这个王国某处，一个不那么显眼的小姑娘，一直在等待她父亲的归来。也或许是她日复一日的祈祷，起了作用，终有一天，从第二世界传来她父亲船团回归的消息……”

“但天不遂人愿，这一次完好归来的之后当初离开艾尔帕欣四支舰队之中的一支，他们带回了一些好坏参半的消息。”

“其中一些水手称，我父亲在抵达浑浊之域后不久，便与他的第一分舰队一起离奇失踪——而在他失踪之前，不止一次与他的副手，罗伊尔爵士提起，自己已经找到了有关于第二星桥的线索。”

“而我父亲失踪之后，罗伊尔爵士几次前往寻找他无果，最终也只能带领剩下的三支舰队返回。可他们在穿越世界之门的过程当中，遭遇了罕见的黑风暴，罗伊尔爵士本人也与第二、第三舰队一起消失在风暴之中，至今下落不明。”

“幸存的人们，只带回了罗伊尔爵士留下的笔记，而那笔记上面，记载了关于我父亲在旅行途中对于方尖碑的一切研究资料。他留下的论断可以表明，方尖碑上的图文，是一幅通向第二星桥的地图，而这样的地图，正分布于世界各处。”

“可是这份宝贵的笔记并不能自己开口，也无法证明我父亲行动最终成功与否，这一切反倒成为了新党攻讦科尔曼亲王的口实。七年之前兴师动众的浩大计划，而今只落得这样一个结果，自然无法令众人信服——”

“它的失败，仿佛更能反衬出这一计划主导者的无能。”

“而这个计划的主导者，显然正是科尔曼亲王——以此为借口，当今陛下最为信任的宰相先生，将一大批亲王殿下的亲信下狱，甚至剥夺贵族身份，身家不保。而与此同时，他又重新起用了我父亲的死对头——觉德查理曼爵士，试图打算用我父亲留下的笔记，去寻找第二星桥的下落。”

“以此，来荣耀他自身的功绩。”

“但这个计划还有一些瑕疵，那就是艾伯特家族虽然人丁凋敝，但我父亲至少还有我这样一个女儿，也有许许多多忠于他的老部下。”

“因此在宰相阁下的授意之下，一队人马踏上了前往那位监管我的女士的城堡的征途，本来我应当‘失踪’于一年半之前的一场‘意外’的火灾之中。”

“但不幸的是，我被父亲的老手下们偷偷救了出来，只搭上了那位可怜的夫人的性命——我听说夫人在那一天夜里，被从自己的城堡之中带走，此后再也没人见过她。”

希尔薇德停了停。

“我幼年时，父亲经常开玩笑地对我说起，可惜我是个女孩，考林—伊休里安历史上没有女性探险家的先例，否则我可以继承他的衣钵。”

“我那一天才明白，他说得没错——我是他唯一的女儿，没有任何人能比我更有资格代